咳嗽是人體清除呼吸道內的分泌物或異物的保護性呼吸反射動作。 雖然有其有利的一面， 但劇烈長期咳嗽可導致呼吸道出血。 正確區分一般咳嗽和咳嗽變異性哮喘， 防止誤診。 治療咳嗽應區分咳嗽類型， 西藥、中藥皆可， 但以食療為最佳。
中醫
咳嗽是因外感六淫， 臟腑內傷， 影響於肺所致有聲有痰之症。 見《素問·五臟生成篇》。 《素問病機氣宜保命集》：“咳謂無痰而有聲， 肺氣傷而不清也;嗽是無聲而有痰， 脾濕動而為痰也。 咳嗽謂有痰而有聲， 蓋因傷于肺氣動於脾濕， 咳而為嗽也”。
因外邪犯肺， 或臟腑內傷，
西醫
咳嗽(Cough)是人體的一種保護性呼吸反射動作。 通過咳嗽反射能有效清除呼吸道內的分泌物或進入氣道的異物。 但咳嗽也有不利的一面， 劇烈咳嗽可導致呼吸道出血， 如長期， 頻繁， 劇烈咳嗽影響工作， 休息， 甚至引起喉痛， 音啞和呼吸肌痛， 則屬病理現象。
咳嗽的動作：來至呼吸系統以及呼吸系統以外器官(如腦， 耳， 內臟)的刺激經迷走神經， 舌咽神經和三叉神經與皮膚的感覺神經纖維傳入。 經喉下神經， 膈神經和脊神經分別傳到咽肌， 聲門， 膈和其他呼吸肌， 引起咳嗽動作。 咳嗽動作首先是快速短促吸氣， 膈下降， 聲門迅速關閉， 隨即呼吸肌與腹肌快速收縮， 使肺內壓迅速上升;然後聲門突然開放， 肺內高壓氣流噴射而出，
食療
1、燕窩梨養肺陰
做法：燕窩5克(水浸泡)， 白梨2個， 川貝母10克， 冰糖5克。 白梨挖去核心， 將其他三味同放梨內， 蓋好紮緊放碗中， 隔水燉熟食用。
適用：養陰潤燥， 止咳化痰。 治多年痰咳、氣短乏力。
2、紅糖姜棗湯治傷風咳嗽
做法：紅糖30克， 鮮薑15克， 紅棗30克。 以水3碗煎至過半， 頓服， 服後出微汗即愈。
適用：驅風散寒。 治傷風咳嗽、胃寒刺痛、產後受寒腹瀉等。
3、芫荽湯治傷風咳嗽
做法：芫荽(香菜)30克， 飴糖30克， 大米100克。 先將大米洗淨， 加水煮湯。 取大米湯三湯匙與芫荽， 飴糖攪拌後蒸10分鐘， 趁熱一次服， 注意避風寒。
適用：發汗透表。 治傷風感冒引起的咳嗽。
4、豆腐加糖止咳化痰平喘
做法：豆腐500克， 紅糖， 白糖各100克。 把豆腐當中挖一窩， 納入紅， 白糖， 放入碗內隔水煮30分鐘。 一次吃完， 連服4次。
適用：清熱、生津、潤燥， 治咳嗽痰喘。
5、冰糖燕窩粥治肺虛久咳
做法：燕窩10克， 大米100克， 冰糖50克。 大米淘洗乾淨後放入鍋內， 加清水三大碗， 旺火燒開， 改用文火熬煮。 將發好純淨的燕窩放入鍋中與大米同熬約1小時， 加入冰糖溶化後即成。
適用：滋陰潤肺， 止咳化痰。 治肺虛久咳及咳喘傷陰。
針對病因治療
咳嗽由各種病毒、細菌及其他微生物感染引起的呼吸道感染， 如果感染局限在環狀軟骨以上(咽部以上)， 就是上呼吸道感染， 如果感染發展至環狀軟骨以下(咽部以下)， 就是下呼吸道感染， 就是氣管， 支氣管， 毛細支氣管，
整個呼吸道都可遭受各種外來因素侵襲而發生病理變化， 這些外來因素， 並不單純是病毒， 細菌， 還可以是各種微生物， 也可以是各種理化因素， 環境因素等， 或者是由於病毒， 細菌和各種因素導致呼吸道黏膜發生的病變， 不能隨著病毒， 細菌和各種微生物的消亡而改善， 導致呼吸道黏膜自身功能的損傷， 就形成了經久不愈的咳嗽。 因此， 這就是即使使用很高級的抗菌素也難以治療咳嗽的癥結， 必須改善呼吸道黏膜本身的功能。
在治療咳嗽時， 不要長期服用抗菌素， 要找出病因， 在治療原發病的基礎上， 選擇恰當的止咳祛痰藥， 注意護理。 咳嗽是呼吸系統中最常見的症狀之一， 是人體的一種保護性措施， 對機體是有益的， 當呼吸道粘膜受到異物、炎症、分泌物或過敏性因素等刺激時， 即反射性地引起咳嗽， 有助於排除自外界侵入呼吸道的異物或分泌物、消除呼吸道刺激因數。
