瑞典和美國科學家最近聯合公佈的一項研究結果表明， 患有厭食症的年輕女性患乳腺癌的危險性比較低。 這說明女性早年的熱卡攝入情況對後來乳腺癌的形成和發展可能有著較大的作用。 研究人員同時告誡說， 厭食症是一種嚴重的心理疾病， 可以導致一些威脅生命的併發症發生。 因此， 女性不要錯誤地將這一研究結果理解成：採取饑餓的辦法可以避免患乳腺癌。 他們的研究結果只解釋了乳腺癌可能的形成機制。
研究人員對1965年至1998年期間因患厭食症而住院的7303位瑞典女性患乳腺癌的情況進行了調查。
通過調查發現， 因厭食症而住院治療的年輕女性的乳腺癌發病率， 僅是無厭食症女性的一半。 研究人員介紹說， 過去已有一些研究結果表明， 體重增加是導致乳腺癌發生的成因之一。 這些大多根據動物實驗所得出的研究結果顯示， 大幅限制熱卡的攝入能夠產生抗衰老的作用， 其中包括減少癌症的發生和延長壽命。
研究人員認為， 年輕時對熱卡攝入的限制有利於限制乳腺細胞的繁殖， 從而減少細胞癌變的機會。 此外， 在青春發育期限制熱卡攝入可以減少與形成乳腺癌有關的雌激素及其他激素的分泌。 研究表明， 那些患有厭食症的青年女性經常會出現停經的情況，
儘管目前尚不能完全解釋患厭食症年輕女性得乳腺癌危險性低的原因， 但傾向性解釋是， 厭食症導致體內雌激素下降， 從而降低了患乳腺癌的危險。
