厭食是較長期的食欲減退或消失。 主要有兩種病理生理因素：一種因局部或全身性疾病影響消化功能， 使胃腸平滑肌張力低下， 消化液分泌減少、酶的活性降低；另一種是中樞神經系統受人體內外環境刺激的影響， 使對消化功能的調節失去平衡。 厭食是精神性的疾病， 主要發生在小兒至三十歲的年輕女性， 但也有約十分之一的患者為男孩和年輕男子。
以中醫角度來看， 小孩不愛吃東西， 不外幾個原因：
1、吃膩
吃了過多肥膩的食物， 特別是零食， 一時消化不來， 以致胃口呆滯， 到了正餐時間就再吃不下。
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2、感冒在身
別以為小孩沒有發燒， 就不是感冒。 其實感冒最初期， 徵狀只是疲倦， 沒胃口， 沒精打采而已。 所以， 當你發現家中寶貝吃飯時欠缺胃口， 兼精神呆滯， 甚至沒有玩耍的興致， 便要留意他們是否感冒不舒服了。 由於身體此時要集中力量對抗病魔， 因此不想進食， 讓消化系統暫時休息。 父母無須過於緊張， 強迫小孩進食。 他們的身體應有足夠的後備能量。
3、胃痛
小朋友最常見的胃部毛病， 是吃得煎炸香口零食太多。 日久造成肝積熱， 引致胃痛， 即中醫術語的“肝氣犯胃”。
別以為小孩子不捱夜、不飲酒、不吃辣便可避開“熱氣”問題， 其實由小到大， 孩子吃進肚裡的熱氣食物可真不少。 繈褓時期，
多吃“熱氣”食品， 有何不妥？
首先， 肝臟會因為加班處理及過濾這些精製食物， 形成充血現象。 肝臟長期充血積熱， 會影響胃部， 令胃部幽門與食道之間容易抽筋， 形成吃時不能落格的局面。
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小朋友嘴含一口飯不願吞 ， 往往是因為吃固體食物時容易抽筋， 卻又不懂和家長說。 即使小朋友指著腹部說痛， 家長也會當肚痛處理。 而且， 小孩子語言表達能力有限， 僅會說肚痛， 家長自不察覺。
據臨床經驗， 小孩也會有胃痛， 其中因上述的肝氣犯胃最常見，
肝氣犯胃的孩子多數有以下病徵：大便燥結、甚至有便秘、脾氣差、容易發怒、睡不安寧、嘴唇和舌尖發紅。
治療第一炮：紓解瀉心火
用麥冬、北沙參、淡竹葉、白芍、郁金各3錢、燈芯花3個、菊花、 枳殼、法夏各2錢、茯神5錢， 蓮子芯、陳皮、甘草各1錢。 以4碗水煎成半碗。
治療第二炮：開胃消滯
以上情況有好轉時， 可改用穀芽、麥芽、雞內金、山楂各3錢， 以兩碗水煮成半碗飲用， 可改善胃口， 也可用此方配第一條“解瀉心火”方同煎。
