語出《素問·咳論》。 中醫認為咳嗽是肺臟有病的一個症狀。 五臟六腑有病時， 病氣影響到肺也會引起咳嗽。 同時咳嗽過久也可以影響到其它臟腑功能的失常。 因此， 古人發現咳嗽會引起或並有其它臟腑功能及臟腑的經脈循行路線的症候， 而以五臟六腑來分類辨症。 故而有“心咳”， “肝咳”， “脾咳”， “肺咳”， “腎咳”， 膽咳”， “胃咳”， “小腸咳”， “大腸咳”， “膀胱咳”， “三焦咳”等。 (詳見各條)。 但不能誤解為除肺之外其它臟腑本身會出現咳嗽。
臨床表現
1.咳嗽的性質咳嗽無痰或痰量極少， 稱為幹性咳嗽。 乾咳或刺激性咳嗽常見於急性或慢性咽喉炎、喉癌、急性支氣管炎初期、氣管受壓、支氣管異物、支氣管腫瘤、胸膜疾病、原發性肺動脈高壓以及二尖瓣狹窄等。
2.咳嗽的時間與規律突發性咳嗽常由於吸入刺激性氣體或異物、淋巴結或腫瘤壓迫氣管或支氣管分叉處所引起。 發作性咳嗽可見於百日咳、支氣管內膜結核以及以咳嗽為主要症狀的支氣管哮喘(變異性哮喘)等。 長期慢性咳嗽， 多見於慢性支氣管炎、支氣管擴張、肺膿腫及肺結核。 夜間咳嗽常見於左心衰竭和肺結核患者， 引起夜間咳嗽的原因， 可能與夜間肺淤血加重及迷走神經興奮性增高有關。
3.咳嗽的音色指咳嗽聲音的特點。
伴隨症狀
1.咳嗽伴發熱多見於急性上、下呼吸道感染、肺結核、胸膜炎等。
2.咳嗽伴胸痛常見於肺炎、胸膜炎、支氣管肺癌、肺栓塞和自發性氣胸等。
3.咳嗽伴呼吸困難見於喉水腫、喉腫瘤、支氣管哮喘、慢性阻塞性肺病、重症肺
炎、肺結核、大量胸腔積液、氣胸、肺淤血、肺水腫及氣管或支氣管異物。
4.咳嗽伴咯血常見於支氣管擴張、肺結核、肺膿腫、支氣管肺癌、二尖瓣狹窄、
支氣管結石、肺含鐵血黃素沉著症等。
5.咳嗽伴大量膿痰常見於支氣管擴張、肺膿腫、肺囊腫合併感染和支氣管胸膜瘺。
6.咳嗽伴有哮鳴音多見於支氣管哮喘、慢性喘息性支氣管炎、心源性哮喘、彌漫性泛細支氣管炎、氣管與支氣管異物等。 當支氣管肺癌引起氣管與支氣管不完全阻塞時可出現呈局限性分佈的吸氣性哮嗚音。
7.咳嗽伴有杵狀指(趾)常見於支氣管擴張、慢性肺膿腫、支氣管肺癌和膿胸等。
