如今在美國,
大約有2000萬人或多或少地依靠使用抗抑鬱藥Prozac或是其他類似藥物(如Paxil、Z oloft等)來緩解抑鬱和焦慮的情緒,
這些藥物的主要成分都是選擇性5-羥色胺再攝取抑制劑(SSRI)。
對大多數成年人而言,
它們的效果和宣傳的差不多:當大腦中的複合胺含量增加時,
人的情緒也會逐漸好轉。
但是,
隨著研究的深入,
一個長期以來存在的疑問再次引起了人們的關注:SSRI可能有對人體有害的一面。
在部分病人身上,
它不但不能減輕抑鬱症的症狀,
反而會使症狀惡化,
甚至使病人產生自殺或暴力的傾向。
美國哥倫比亞大學的研究人員進行了試驗。
在這次試驗中, 研究人員給一組大腦正在發育的小白鼠服用了抗抑鬱藥Prozac, 其年齡分佈相當於人類3個月的胎兒到8歲的兒童。 隨後研究人員設計了一組試驗來檢測小白鼠應對精神壓力的能力。
和普通小白鼠相比, 那些從幼年期就開始服用Prozac的成年小白鼠明顯缺乏為獲得獎勵而冒險的意願, 而且擺脫不愉快的情緒所花的時間也較長,
產生這些奇怪效果的內在機理, 目前人們還不太清楚。 研究人員猜測, 這是因為Prozac會阻斷大腦裡複合胺的自然流動。 在健康的成年人體內, 複合胺只不過是一種傳遞資訊的化學物質, 負責在腦細胞之間傳遞神經脈衝, 以此來調節人的情緒。 然而在嬰幼兒的體內, 這種化學物質還擔負著促進大腦皮層和腦邊緣的大腦系統發育、成熟的任務。
此外還有一些專家指出, 患有抑鬱症的孕婦和兒童之間可能有著緊密的聯繫, 這些孩子很可能會早熟, 讓母親難以照料。