母乳餵養有很多好處。 母乳是嬰兒必需的理想食品， 其所含的各種營養物質最適合嬰兒的消化吸收， 且具有最好的生物利用率。 母乳是0至6個月嬰兒最合理的“營養配餐”， 能提供6個月內嬰兒所需的全部營養。 母乳中含有豐富的抗感染物質， 純母乳餵養的嬰兒發生腹瀉、呼吸道及皮膚感染的幾率少。 母乳中還含有嬰兒大腦發育所必需的各種氨基酸。 母親在哺乳過程中的聲音、擁抱和肌膚的接觸， 能刺激嬰兒的大腦反射， 促進嬰兒早期智力發展， 有利於促進心理發育與外界適應能力的提高。 對母親而言，
相對母乳餵養的人工餵養則隱含諸多風險。 配方奶粉的原料是動物乳汁， 比母乳含有更多的蛋白質和礦物質， 給嬰兒稚嫩的器官發育帶來負擔;配方奶粉中不可能有母乳中的免疫物質， 人工餵養增加了嬰兒過敏、腹瀉、便秘、呼吸道疾病的感染幾率;人工餵養的水、奶瓶、奶嘴消毒不好， 增加孩子感染的幾率;威脅全球的食品安全風險也增加了人工餵養的風險;而母親哺乳時母子感情的交流更是人工餵養不可替代的。
