人們在總結地震經驗時， 常常會提到震前動物異常現象， 可惜的是在震前很少有人對此進行防範。 1902年5月8日， 義大利提尼克島火山爆發， 有3萬多人死於非命。 在清理廢墟時， 只見到一隻貓的屍體。 原來這些貓早已逃走了， 不僅如此， 在火山爆發前一個月， 城郊樹林裡已聽不到鳥叫。
據統計， 目前已發現地震前有一定反常表現的動物有130多種， 其中反應普遍且比較確切的約有20多種， 常見的：
大牲畜， 如馬、驢、騾、牛等;
家畜， 如狗、貓、豬、羊、兔等;
家禽， 如雞、鴨、鵝、鴿子等;
穴居動物， 如鼠、蛇、黃鼠狼等;
水生動物， 如魚類、泥鰍等;
會飛的昆蟲， 如蜜蜂、蜻蜒等。
這些動物的反常表現大體有三類：
1.興奮型異常。 如驚恐不安、不進圈、狂吠， 如癲如狂， 倉皇逃竄;驚飛、群遷等。
2.抑制型異常。 如行動變得遲緩， 或發呆發癡， 不知所措， 或不肯進食等。
3.生活習性變化。 如冬眠的蛇出洞， 老鼠白天活動不怕人， 大批青蛙上岸活動等。
應該說明的是， 動物異常的原因很複雜， 很多時候與地震之間沒有任何關係， 所以在觀察宏觀變化時， 一定要注意識別真偽， 並及時向地震部門報告。
