現今， 老年癌症的患病率很高， 隨著年齡的增長， 患病率越來越高。 有一種觀點甚至認為：所謂的腫瘤， 就是伴隨著衰老而出現的， 是一類難以避免的退行性病變。 對於上述觀點， 本人基本贊同。 老年人得了癌症一般發展不快。
隨著人的衰老， 老年人的退行性病變會越來越常見。 所以， 這個特點也導致老年人的腫瘤和中青年人所患的腫瘤， 有很多不一樣的特點。
老年人容易患癌症可能與以下因素有關：
其一， 發生癌症之前存在一個時間較大的潛伏期。 致癌因素作用於人體後， 並非馬上就會發病， 往往要經過15-30年的"致癌潛伏期"。
其二， 年齡越大， 接觸致癌因素的機會也越多， 而致癌因素對機體帶來的影響也就會越來越大， 如吸煙的人， 吸煙的年限越長， 患癌的可能性當然也就增大。
其三， 隨著年老， 機體的免疫功能減弱， 因此對病變的免疫監視作用自40歲起漸漸降低。 免疫功能的減弱， 有益於腫瘤的發生和發展。
其四， 老年人的肺癌、胃癌、子宮頸癌、前列腺癌、大腸癌等， 可能造成源於老年人本身早已存在的各種慢性炎症、胃炎和潰瘍病、子宮頸炎症、腸炎、慢性氣管炎、前列腺炎等。
雖然老年人的組織衰退是不可遏止的， 但可以爭取避免癌症侵襲。
