色盲又分先天性色盲和後天性色盲， 先天性色盲為性連鎖遺傳， 男多於女， 雙眼視功能正常而辨色力異常。 患者常主覺辨色無困難， 而在檢查時發現。 後天性多繼發於一些眼底疾病， 如某些視神經、視網膜疾病， 故又稱獲得性色盲。
英國一項新研究發現， 服用地高辛的老年病人30%至少某種程度上有一種副作用――紅綠色盲。 甚至血液裡該藥水平正常的病人也有這種現象， 說明醫生不能通過檢查色覺來確定病人是否有地高辛中毒。
發表於《英國眼科學雜誌》（British Journal of Ophthalmology 2002;86:1259-1261）上的報告說， 地高辛毒性仍是“一種常見的醫學問題，
“大約20-30%的病人出現了輕到中度紅綠色盲”， 作者寫道， 20%的病人也很難區別不同的藍色， 但所有人視力均無下降， “而且色覺下降與血液中的地高辛水準也沒有關係”。
“總之， 接受維持量地高辛治療的老年病人色覺損害的發生率較高”， 洛倫森和同事總結， “因此， 這些人應檢查色覺， 這樣可能發現地高辛毒性”。
