中醫學認為， 這一節氣的到來是陽氣潛藏， 陰氣盛極， 草木凋零， 蟄蟲伏藏， 萬物活動趨向休止， 以冬眠狀態， 養精蓄銳， 為來春生機勃發作準備。
人類雖沒有冬眠之說， 但民間卻有立冬補冬之習俗。 每逢這天， 南北方人們都以不同的方式進補山珍野味， 說是只有這樣到了寒冷的冬天， 才能抵禦嚴寒的侵襲。
冬季陰氣日盛而至極， 陽氣微極而複萌。 在冬季要順應自然的變化， 精神情志要安靜自如， 恬淡無求， 使神氣內收。 由於冬季木枯草衰、萬物凋零、陰雪紛紛， 常會使人觸景生情、抑鬱不歡，
鹹味入腎補益陰血
中醫認為冬季對應人體的“腎”， 而甜、酸、苦、辣、鹹五味中的鹹入腎， 鹹味有補益陰血等作用。
於是， 根據“秋冬養陰”， “冬季養腎”的原則， 冬季可適量多吃點鹹味食品， 如海帶、紫菜和海蜇等。 此外， 還應多吃溫熱護陽之品， 如桂圓、胡桃、核桃、栗子、大棗、山藥和木耳等。 而多補充富含鈣、鐵、碘的食物也可提高肌體的抗冷能力。 含鈣的食物主要包括牛奶、豆製品、海帶、紫菜、貝殼、牡蠣、沙丁魚、蝦等。 含鐵的食物則主要為動物血、蛋黃、豬肝、黃豆、芝麻、黑木耳和紅棗等。
增加維生素A和維生素C的攝入則可以增強對寒冷的適應力， 並對血管具有良好的保護作用。 維生素A主要來自動物肝臟、胡蘿蔔、深綠色蔬菜等， 維生素C則主要來自新鮮水果和蔬菜。 另外， 辣椒中含有辣椒素， 生薑含有芳香性揮發油， 胡椒中含胡椒堿， 入冬多吃一些可以增進食欲， 還能促進血液迴圈。 而寒涼性的食物應該少吃了， 如螃蟹、海蝦、西瓜和葡萄等。
尤其要注意的是， 立冬食療要根據每個人體質不同而不同——少年重養， 中年重調， 老年重保， 耄耋重延。
如， 脾虛、氣虛的人在冬天多表現出乏力、氣短、厭食、腹脹、大便偏稀、怕冷，
而一些人到了立冬以後四肢冰涼、怕冷， 早早就把厚衣褲穿上了。 中醫認為這大多是陽虛體質， 陽氣不達四末(四肢)所致。 飲食可選羊肉、雞肉、狗肉、胡桃肉、大棗和桂圓等。
皮膚乾燥要滋陰潤肺， 眼下， 天氣漸漸乾燥， 人體的新陳代謝能力逐漸降低， 許多人都感覺皮膚因汗腺、皮膚腺分泌的減少和失去較多的水分而變緊發幹， 甚至出現肉眼不易看出的小裂口， 過敏原很容易通過這些小裂口侵入人體， 使人感到瘙癢， 而且越是抓撓瘙癢越發嚴重， 皮膚更乾燥。 專家提醒， 每天喝6杯至8杯的水， 可避免因體內缺水引起皮膚乾燥， 還可以多喝果汁、礦泉水、茶水等。 平時還要多吃滋陰潤肺之物，
同時，
注意洗臉、洗澡時的水溫不可過高，
儘量少用去油脂能力較強、鹼性較大的浴液、香皂等。
建議使用軟性的、去油脂能力弱的硼酸皂、嬰兒皂等。
洗澡時用蒸汽熏，
可減少水分散發。
此外，
每晚按摩面部皮膚、肌肉能促進面部血液迴圈，
使面部細胞分泌更多的膠質和油質。
