提起便秘, 有不少老年人會感歎:“若不是便秘困憂, 我的日子就好過多了。 ”便秘的確是一件惱人的事情, 長期便秘者不僅出現腹脹不適、食欲不振、心煩失眠和頭昏等症狀, 而且還可誘發或加重痔瘡、肛裂、脫肛、前列腺肥大等疾患, 甚至可導致急性心肌梗死、腦卒中和猝死的發生。 據統計, 老年人便秘的發生率高達30%以上, 已成為影響老年人生活品質的一個不可忽視的問題。
便秘可以是功能性異常, 也可以是器質性病變的一種表現。 老年人以慢性功能性便秘多見, 也有因其他內、外科疾病所致, 如肛門疾患引起的疼痛,
此外, 藥物性便秘也十分常見。 除有些藥物有致便秘的副作用外, 還應該警惕治療便秘的藥物本身就可以引起醫源性便秘, 如酚酞、液體石蠟、甘油、瓊酯、硫酸鎂等, 長期應用後可降低腸壁神經感受細胞的應激性, 使腸蠕動和排便反射麻痹, 形成頑固的“瀉劑成癮性”便秘。
有些中藥如番瀉葉等, “服之即下, 停之又秘”, 同樣可致“成癮”。 便秘往往是多種因素共同作用的結果, 因此, 尋找和消除病因是治療便秘的關鍵。 對於慢性功能性便秘, 養成良好的生活習慣是治療最有效的方法。
便秘者要養成定時起居的習慣, 不要輕易改變生活規律。 無論有無便意, 均應養成每天早餐後定時排便的習慣, 最好是晨起喝杯溫開水或淡鹽水以促進腸蠕動。 久坐、長期臥床和少動者容易便秘, 故應鼓勵老年人適當做如下的健身運動。
①按摩腹部:平臥放鬆, 按順時針方向按摩腹部, 每次20~30分鐘。
②收腹鼓腹運動:平臥時深吸氣將腹部鼓起, 呼氣時縮腹, 反復做10分鐘左右。
③提肛運動:平臥或坐位時進行收縮肛門運動。 上述運動可單獨或同時進行, 只要堅持不懈, 便秘是可以治癒的。
此外, 富含纖維的食物(蔬菜、水果)、多脂食物(牛奶、花生、芝麻、核桃)和多糖食物(水果、蜂蜜、雜糧)均有利於排便。 多飲水(白天至少飲1500毫升)也是通便不可缺少的。