去年6月烘烤節那一天， 我和我的丈夫Ben在現場觀看費德勒的溫網比賽， 手上還拿著Pimm's飲料， 突然我感覺到一陣隱約的疼痛， 位置就在大腿和腹股溝上面偏右的地方。
我以為這是因為整個下午都坐在一個硬邦邦的觀眾席位上的緣故， 幸好比賽還算精彩。 而且我也已經進入40歲了， 隨著身體的日漸衰老， 更多地感覺到疼痛和勞累也是情理之中的事。 如今， 疲勞和腦力枯竭是我生活的家常便飯；不過我簡單地將原因歸咎於在家工作與撫養孩子之間的平衡問題， 當時Alex10歲， 而Ava才6歲。
我經常會走進一個房間然後忘記進去要做什麼事情。
這次的疼痛比上次腿上的更加嚴重， 而腿上的疼痛從溫網那時起就會不定期地發作。 而且我還有血尿。 雖然十分擔心， 但我還是決定等到第二天再去看醫生。 當天晚上， 我讓背部的一陣陣痙攣折騰地睡不著覺， 事實上， 在隨後的許多個夜晚都是這樣。
第二天一早我去看醫生， 他立即就懷疑是腎結石。
醫生讓我做一次超聲波掃描。 當我十天之後做完超聲波掃描以及緊急CT掃描之後， 出來的結果是：腎結石不止一個，
腎結石是尿液中的礦物質結晶而成為的固體。 在我右側的腎結石中， 已經有一個排進了輸尿管， 也就是連接腎臟和膀胱的管道。 我感覺到的疼痛， 學名叫做腎絞痛， 就是我的身體竭力排除結石的反應。
“由於我兩側的腎臟都被堵塞， 它們已經變得異常的腫脹。 ”
大多數腎結石的直徑都在5毫米之內， 並且能夠自然排除。 然而， 我的這一個直徑達到了8毫米， 而且剛好卡在我膀胱的出口處。
奇怪的是， 我小便時沒有任何困難， 儘管掃描結果顯示還有一個直徑18毫米的結石卡在左腎到輸尿管的出口上。
由於我兩側的腎臟都被堵塞， 它們已經變得異常的腫脹。
腎結石通常由鈣質形成， 測試表明我血液中的鈣含量嚴重超標。
通常情況下， 這些症狀可以被更好地表述出來。 醫生用“石頭、骨頭、呻吟和哼哼”等詞彙來形容甲狀旁腺功能亢進。 這裡“石頭”和“骨頭”的含義簡直是不言自明。
“呻吟”代表噁心、便秘和胃部不適， 而“哼哼”則代表心理症狀， 包括抑鬱和困惑等。 這一切的罪魁禍首就是甲狀旁腺。 人體的甲狀旁腺總共有4個， 每個的大小和米粒差不多， 它們分佈在頸部。
和其他人一樣， 我也是從未聽說過甲狀旁腺功能亢進這回事， 儘管存在該問題的人數可能會超過50萬。 女性多在更年期後患上甲狀旁腺功能亢進， 平均年齡為65歲， 不過我自己的病例說明， 不到65歲也有可能患上這種病。
甲狀旁腺的亢進是引發症狀的原因。 這些腺體的作用是穩定血液中鈣質和磷酸鹽的含量。
人體中鈣質的水準是不斷波動的， 健康的甲狀旁腺會監視人體鈣質的含量， 並在鈣質減少時產生甲狀旁腺素（PTH）。 甲狀旁腺素使骨頭釋放出鈣質， 並籍此將血液中的鈣質提升至正常水準。 然而， 由於甲狀旁腺的非癌性增長或其它原因， 儘管鈣質已經達到正常水準， 但甲狀旁腺仍然持續釋放甲狀旁腺素。
由於鈣質是神經細胞之間傳遞資訊的重要物質， 過多的鈣將影響人的精神狀態， 引發健忘甚至抑鬱。 在過去， 老年患者會被誤診為老年癡呆， 但他們困惑的精神狀態事實上是由超標的鈣質引起的。 過多的鈣將影響人的精神狀態， 引發健忘甚至抑鬱。
但許多患者並未意識到自己的病情， 即便此時體內正在形成腎結石， 而且骨質也隨著鈣質的流失而變得越發的稀疏。 倫敦惠廷頓醫院的內分泌專家Michela Rossi說：“由於鈣質檢查的推廣， 如今我們比30年前更容易診斷出原發性甲狀旁腺功能亢進。 ”（我的病情也是在這家醫院確診的）
這是因為如果你的醫生要求給你做一個血液檢查， 鈣質檢查通常是包含在其中的。 當然， 對於精神狀態不穩定或可能患有老年癡呆的老年患者而言， 檢查鈣質水準是常規項目。在我腎結石被發現兩個月後，醫生最終將病情診斷為甲狀旁腺亢進。而我的身體狀況也在這兩個月裡變得更加糟糕。
直到去年秋天，我都無法集中注意力。我時常發現自己無法連貫地說出一句話。那真是太可怕了，我感到了孤獨。患病期間，我會去做血液檢查、掃描和X 光，還注射用於暫時降低鈣含量的磷酸鹽。後來，在我左下的甲狀旁腺上發現了一個20毫米的腺瘤。醫生無法確認引起腺瘤的原因，雖然有時這與遺傳有關，但我不是這種情況。
我做了各種手術，其中包括體外衝擊波粉碎結石術（ESWL），還有在背部進行的鎖孔手術。與此同時，醫生摘除了我病變的甲狀旁腺，於是我的頸部留下了一條3釐米的疤痕。在病情較輕的病例中，如果患者年事已高或手術存在風險，醫生可能會“觀察一陣”。雙磷酸鹽可用來降低鈣質含量。
我注射了兩劑雙磷酸鹽，但是我血液中的鈣含量在注射完幾周後就開始反彈。Rossi醫生堅定地認為，我如此之高的鈣含量說明必須進行手術。
在去年11月份進行的手術中，醫生檢測了我的血液，以確認甲狀旁腺的摘除能使甲狀旁腺素含量降低。“我們在手術過程中測量了甲狀旁腺素的水準。” Tom Kurzawinski說。這名胰腺及內分泌的外科顧問在倫敦一年要做約100台這種手術，對私對公都有。
“如果你在沒有觀察其它甲狀旁腺之前就摘除了其中一個，你得確認摘除是正確的。我們在摘除後5至10分鐘內觀察到甲狀旁腺素下降了50%。”在手術前，Kurzawinski醫生提醒我手術存在微小的風險──大約有1%的可能會給聲帶造成損傷。而且，由於其中一個甲狀旁腺亢進的緣故，其餘三個都處於休眠狀態。
這三個甲狀旁腺無法立即啟動的可能性是存在的。這意味著我冒了一個險，讓甲狀旁腺機能由亢進變成了減退──即摘除亢進的甲狀旁腺而留下那些活性不足的腺體。
甲狀旁腺機能減退會引起手部刺痛或肌肉痙攣。幸好，在經歷了一小段低潮後，我的鈣含量於今年9月恢復到了正常水準。
在手術後的幾周時間裡，我感覺到自己的能量和注意力在逐漸恢復，心裡的石頭總算落了地。現在我用足量的飲水保證腎臟的健康。我還按照醫囑服用維生素D以幫助身體吸收鈣質，並接受一年一次的血液檢查。
真是走運，我又恢復了正常。不過我確實覺得，鈣含量的一點點改變就能給我的身體和精神造成如此巨大的影響，實在是不可思議。
檢查鈣質水準是常規項目。在我腎結石被發現兩個月後，醫生最終將病情診斷為甲狀旁腺亢進。而我的身體狀況也在這兩個月裡變得更加糟糕。直到去年秋天，我都無法集中注意力。我時常發現自己無法連貫地說出一句話。那真是太可怕了，我感到了孤獨。患病期間，我會去做血液檢查、掃描和X 光，還注射用於暫時降低鈣含量的磷酸鹽。後來，在我左下的甲狀旁腺上發現了一個20毫米的腺瘤。醫生無法確認引起腺瘤的原因，雖然有時這與遺傳有關，但我不是這種情況。
我做了各種手術，其中包括體外衝擊波粉碎結石術（ESWL），還有在背部進行的鎖孔手術。與此同時，醫生摘除了我病變的甲狀旁腺，於是我的頸部留下了一條3釐米的疤痕。在病情較輕的病例中，如果患者年事已高或手術存在風險，醫生可能會“觀察一陣”。雙磷酸鹽可用來降低鈣質含量。
我注射了兩劑雙磷酸鹽，但是我血液中的鈣含量在注射完幾周後就開始反彈。Rossi醫生堅定地認為，我如此之高的鈣含量說明必須進行手術。
在去年11月份進行的手術中，醫生檢測了我的血液，以確認甲狀旁腺的摘除能使甲狀旁腺素含量降低。“我們在手術過程中測量了甲狀旁腺素的水準。” Tom Kurzawinski說。這名胰腺及內分泌的外科顧問在倫敦一年要做約100台這種手術，對私對公都有。
“如果你在沒有觀察其它甲狀旁腺之前就摘除了其中一個，你得確認摘除是正確的。我們在摘除後5至10分鐘內觀察到甲狀旁腺素下降了50%。”在手術前，Kurzawinski醫生提醒我手術存在微小的風險──大約有1%的可能會給聲帶造成損傷。而且，由於其中一個甲狀旁腺亢進的緣故，其餘三個都處於休眠狀態。
這三個甲狀旁腺無法立即啟動的可能性是存在的。這意味著我冒了一個險，讓甲狀旁腺機能由亢進變成了減退──即摘除亢進的甲狀旁腺而留下那些活性不足的腺體。
甲狀旁腺機能減退會引起手部刺痛或肌肉痙攣。幸好，在經歷了一小段低潮後，我的鈣含量於今年9月恢復到了正常水準。
在手術後的幾周時間裡，我感覺到自己的能量和注意力在逐漸恢復，心裡的石頭總算落了地。現在我用足量的飲水保證腎臟的健康。我還按照醫囑服用維生素D以幫助身體吸收鈣質，並接受一年一次的血液檢查。
真是走運，我又恢復了正常。不過我確實覺得，鈣含量的一點點改變就能給我的身體和精神造成如此巨大的影響，實在是不可思議。
