內閣府說， 調查結果“大概反映出經濟不景氣時期找工作艱難、非正規雇工增加和人際關係淡化”。
調查於今年1月實施， 對象為3000名年齡20歲以上成年人， 其中2017人作出有效回答。 回答者中23.4％承認動過自殺念頭。 這一比例比2008年首次、即上一次調查時增加4.3個百分點。 就性別而言， 成年女性中27.1％想過自殺， 成年男性的比例為19.1％。
調查發現， 20多歲的年輕人中28.4％曾打算自殺， 顯示這一年齡段更容易產生輕生念頭。 60歲以上的日本人更“想得開”。 70歲以上老人中有15.7％想過自殺。
談及如何克服自殺衝動， 調查對象中38.8％說他們信任家人、朋友、同事和其他親近的人。
提問中有一道多項選擇題， 問及去年“3·11”地震和海嘯災難如何改變他們感悟或思考人生的方式。 64.3％的人說他們更強烈地意識到與他人關係的重要性；54.3％說災難使他們認識到需要盡力保護自己和家人；大約41.7％的人說他們現在感到更不安全。
