中醫認為經絡就是運行氣血的路線， 它分佈在全身的上下裡外。 如果說我們的身體是一座摩天大廈的話， 那麼經絡就是隱藏在大廈牆裡的電線網路， 大廈燈火通明與否， 全依仗這些電路， 一旦電路出現故障， 大廈就會陷入黑暗之中。 人體也是如此， 一旦經絡不通， 我們的氣血就不能順利地運送到各個臟腑， 身體隨之會出現問題。
《黃帝內經》裡對人體經絡的作用推崇備至， 經絡是“人之所以生， 病之所以成， 人之所以治， 病之所以起”的根本， 也就是說， 人生下來、活下去、生病、治病的關鍵都是經絡， 可以說是“決生死、治百病”。
1.聯絡臟腑， 溝通全身
經絡可以把人的內臟、四肢、五官、皮膚、肉、筋和骨等所有部分都聯繫起來， 就好像地下纜線把整個城市連接起來一樣。 通路通暢， 身體才能保持平衡與統一， 維持正常的活動。
2.運行氣血， 營養臟腑
天然氣需要用管道輸送到各個地方， 同樣， 氣血也要通過經絡輸送到身體各處， 滋潤全身上下內外。 這是經絡的第二個作用。 每個人的生命都要依賴氣血維持， 經絡就是氣血運行的通道。 只有通過經絡系統把氣血等營養輸送到全身， 人才能有正常的生理心理活動。
3.抗禦病邪， 保衛機體
外部疾病侵犯人體往往是從表面開始， 再慢慢向裡發展， 也就是先從皮膚開始。
4.反映內在， 以表知裡
疾病也有從內生的， “病從口入”就是因為吃了不乾淨的東西， 使身體內的氣血不正常， 從而產生疾病。 這種內生病首先表現為內臟的氣血不正常， 再通過經絡反映在相應的穴位上。 所以經絡穴位還可以反映人內在的毛病， 中醫稱之為“以表知裡”。
