動脈硬化是指動脈壁增厚變硬彈性減退， 分為三種：一是粥樣硬化， 主要發生于全身的大中動脈， 包括主動脈、腦動脈、冠狀動脈、腎動脈和四肢的動脈等， 以冠心病、腦卒中最常見;二是小動脈硬化， 如腎小球動脈硬化， 與高血壓有密切關係;三是動脈中層鈣化， 也發生在主動脈， 隨年齡增長而多見， 但不會引起動脈狹窄， 臨床干預的意義不大。
做心臟造影檢查， 通常都是看大血管的情況， 結果顯示的是動脈粥樣硬化的程度。 而動脈粥樣硬化可導致冠心病和腦卒中， 致殘致死的風險性極高。 因此， 醫生建議做這個檢查，
粥樣硬化不嚴重也有大危害
動脈粥樣硬化不嚴重不代表可以不理。 從心血管病專家的角度來看， 動脈粥樣硬化早期就要注意防治， 否則貽害無窮。 動脈粥樣硬化是個漸進的過程， 要發展到一定程度才會引起血管狹窄， 從而導致心、腦、腎、四肢等多個臟器的缺血問題。 不過， 並不是程度輕就可以不重視， 相反， 急性心梗往往高發於動脈粥樣硬化在40%-60%之間的患者， 必須認真對待。
60歲以上患有動脈粥樣硬化的男性， 同時還合併有高血壓、高血脂、糖尿病， 無論粥樣硬化的程度多輕， 都要重視冠心病和腦卒中的預防， 包括不抽煙、少飲酒、清淡飲食、適當運動、控制體重， 以及控制本身不正常的血壓、血脂或血糖。
