百合, 因其根如大蒜, 其味如山薯, 故俗稱蒜腦薯。 又因其數十片相累、狀如蓮花而得名。
百合, 色白肉嫩, 味道甘甜, 可蒸可煮, 和肉更佳。 百合每百克含蛋白質4.0克, 脂肪0.1克, 碳水化合物28.7克, 鈣9毫克, 磷91毫克, 鐵0.9毫克, 並含維生素B1、維生素B2、維生素C、泛酸、胡蘿蔔素等, 還含有一些特殊的營養成分, 如秋水仙堿等多種生物鹼。 這些成分綜合作用於人體, 不僅具有良好的營養滋補功效, 而且對於病後虛症、結核病、神經官能症等患者大有裨益, 對各種癌症都有較好的療效。 在腫瘤的預防和治療方面, 百合多用於治療肺癌、鼻咽癌、皮膚癌等。
百合味甘性平, 有溫肺止嗽、養陰清熱、清心安神、利大小便等功效, 尤以治療心肺疾患為佳。 對熱病後餘熱未清、虛煩、驚悸、神志恍惚或肺癆久咳、咯血等, 食用百合也都適宜。 用百合作羹或煮粥, 加入銀耳服食, 有滋陰潤肺之功;如加入蓮子, 則有養陰清心之效。