抑鬱症是一種常見的心境障礙， 可由各種原因引起， 主要以顯著而持久的心境低落為特徵， 且心境低落與其處境不相稱， 嚴重者可出現自殺念頭和行為。 多數病例有反復發作的傾向， 每次發作大多數可以緩解， 部分可有殘留症狀或轉為慢性。
因此抑鬱症一經確診， 就應該制訂合理的整體治療方案， 抑鬱症的治療方式包括藥物治療、心理治療、物理治療。 此外， 更要明確抑鬱症的治療目標， 以臨床症狀的緩解， 恢復社會功能以及預防複燃或復發為主。
抑鬱症的臨床治療目標可以分為急性期目標，
急性期治療的最終目的是為了達到緩解， 不僅要達到無症狀， 還要求有心理社會功能和職業功能的改善以及生活品質的提高。
中期治療的目標是進一步鞏固療效、防止複燃、消除殘留症狀及恢復到病前的功能水準。
長期治療的目標是防止復發、維持功能狀態及一個令人滿意的生活品質。
對患者來講， 最重要的緩解標準時要有積極的心理健康特徵， 如樂觀、自信、恢復到正常的自我狀態及功能水準。 患者在急性期治療中的緩解水準與其長期預後有關， 其中包括複燃風險降低和功能改善， 因此達到臨床症狀的完全緩解以及恢復到病前的心理社會功能越來越受到重視。
