研究資料表明, 一般人從20歲開始, 就有退行性變化。 40歲時, 幾乎90%的人負重關節都有或多或少的增生性改變, 但絕大部分很輕, 不致影響身體健康。 隨著年齡的增長, 這種骨關節病變化日趨嚴重, 一般來講, 重體力勞動者、運動員發病更早一些。 在骨刺的刺激下, 患者在活動中疼痛加劇, 如果骨刺長在頸椎、腰椎等部位, 還會壓迫脊髓或脊神經, 病人感到肢體麻木、眩暈、頭痛、視力下降。 個別嚴重的會部分或全部喪失勞動能力, 生活不能自理。 增生長在雙膝關節, 則下肢活動受限, 蹲下、站起都很困難。
根據世界關節病基金會統計,