鼾症病人多體形肥胖， 多有上呼吸道解剖部位的狹窄或堵塞：鼻腔阻塞、頸部粗短、巨舌等， 都可導致阻塞性睡眠呼吸暫停。 呼吸意外是引起圍術期死亡的最常見原因， 可能與病人對缺氧耐受性差、咽腔狹小、術後局部組織腫脹和出血引起氣道阻塞有關。 OSAS局部麻醉或全身麻醉下行可發生急性呼吸道阻塞而窒息死亡。 因此， 鼾症病人全身麻醉術後應嚴密監測生命體征、心電圖， 及時持續給予吸氧， 提高血氧飽和度， 並及時清除分泌物， 保持呼吸道通暢， 延長氣管插管留置時間， 對防止術後呼吸道梗阻是十分必要的。
由於手術創傷、術後用藥及病人咽部結構異常等因素， 術後易發生術腔水腫、術後出血、咽腔血痂和分泌物的增加等併發症， 均可造成氣道的狹窄和梗阻， 在病人未完全清醒的狀態下， 術腔出血和分泌物易被誤吸人氣管。 鼾症病人術後關於麻醉性鎮痛藥物的應用仍有爭論， 因為鎮痛藥抑制上氣道肌肉的張力和活性， 使上氣道管徑變窄、氣流阻力增加， 加重了氣道阻塞。 當上氣道肌肉的張力不足以對抗吸氣負壓時， 病人可出現打鼾、上氣道梗阻和矛盾呼吸。 術後延長氣管插管時間對維持氣道的通暢、防止急性呼吸道梗阻有重要的作用。
