引起腹脹的原因很多, 有生理性的, 如進食過多或飲食習慣不良吸入大量空氣, 引起腸脹氣而致腹脹;更多見的是病理性原因, 如慢性胃炎、胃潰瘍、胃下垂、胃黏膜脫垂、幽門梗阻、腸梗阻、急慢性肝炎、肝硬化、慢性膽囊炎、急性腹膜炎、低鉀血症、心力衰竭、各種原因所致的腹水、腹腔腫瘤等。 上述原因引起的腹脹, 有的可以通過增強胃腸推進性蠕動, 也就是服用促動力藥緩解;但有的病引起的腹脹就不能用這類藥, 比如胃黏膜脫垂其中一種類型——胃十二指腸脫垂。
胃黏膜脫垂, 是由於異常鬆弛的胃黏膜逆行突入食管(胃食管脫垂)或向前通過幽門管脫入十二指腸壺腹部(胃十二指腸脫垂),
而臨床上常用的促動力藥有甲氧氯普胺(胃複安)、多潘立酮(嗎丁啉)、西沙必利、莫沙必利等, 其藥理作用為增加胃腸道的蠕動和張力, 促進胃排空, 增加胃竇和十二指腸運動, 協調幽門收縮, 加快腸道推進。 同時還增強食道下端括約肌的張力,
值得注意的是, 胃黏膜脫垂的另一種類型是胃食管脫垂, 是胃黏膜逆行向食管脫垂, 這種類型是可以用促動力藥的, 能緩解逆行脫垂的程度。 因此, 出現腹脹症狀時, 患者不要隨意服用促動力藥如嗎丁啉等, 而應到醫院明確診斷。