有的家長認為, 嬰兒是以母乳為主食的, 每次吃奶時不僅吃進了各種營養素, 而且吃進相當多的水分, 所以不必像大孩子一樣再額外給他喂水。
事實上, 嬰兒儘管以流質食物為主, 但和大孩子一樣, 也需要飲水。 研究發現, 正常人體體重的65%是水, 嬰兒水占其全部體重的70%~75%, 連最堅硬的骨骼中也含約1/3的水。
人體的一切生命過程都離不開水, 人的每個細胞中水分含量也遠超過其他各類物質的總和。 人的生理、生化、代謝活動, 人體營養物質的吸收、代謝廢物的排泄也離不開水。 人在相當一段時間內不吃食物尚可存活,
如著名的印度領袖甘地曾絕食時間長達1個月, 但沒有水恐怕沒有人能活過1周。 可見, 水是維護生命必不可缺的。 沒有水, 生命就不復存在。 與成人一樣, 嬰兒也離不開水, 而且由於嬰兒體內水分占更大的比例, 嬰兒每天需水量相對來講更多一些。
據研究, 嬰兒每天需進食水量每千克體重約120~150毫升。 按這個標準計算, 嬰兒單單吃奶是不能完全滿足身體對水的需要的。 另外, 嬰兒的腎臟功能並不完善, 不能靠腎臟對水的調節有效地維持身體內水的平衡, 如果飲水不足, 吃奶過少, 或在輔食製作過程中加入較多的鹽, 孩子的腎臟負擔加重, 體內處於缺水狀態。
時間一長, 孩子會發生脫水,