百日咳的常見病狀為:初起時有稍微咳嗽和低燒。 2—3天后體溫恢復正常, 但咳嗽日漸加重, 一般為日輕夜重。 1~2周後逐漸湧現典範的陣發性、痙孿性咳嗽, 即患兒一陣陣地咳嗽, 持續十幾聲甚至數十聲, 咳時面紅耳赤, 甚至面唇青紫, 最後很急的深吸一口氣而湧現“雞叫”樣尾聲。 如此反復數次, 直至把粘痰咳出才停滯。 劇咳時常伴有嘔吐, 並常引起顏面及眼瞼浮腫、鼻衄等。
中醫學以為本病主要是感受時行風邪所致。 嬰幼兒臟腑嬌嫩, 正氣衰弱, 時行風邪從口鼻而進, 內阻於肺, 從而導致一系列呼吸道症狀的發生,
還可採取食療的方法, 羅漢果1個, 加柿餅15克, 水煎服。 或紅蘿蔔200克, 紅棗12枚(連核), 加水三碗煎成一碗, 隨意分服, 連用十餘次。 也可用核桃仁(保存紫衣)30克、冰糖30克、梨150克, 搗爛加水煮成汁。 每次服一匙, 逐日三次。 此外, 用生扁豆10克加紅棗10枚, 水煎服, 也有一定成果。
對百日咳的患兒要耐煩護理, 百日咳本身不會引起性命危險, 但如治療護理不當, 輕易併發肺炎、百日咳性腦病等。 由於百日咳感染性較強, 患兒應進行隔離。 在不與其他孩子接觸的情形下, 可到戶外運動, 以呼吸新鮮空氣。 儘量避免一切誘發咳嗽的不良刺激, 如強制進食、勞累、聽到別人咳嗽等。