中醫《滇南本草》記載苦瓜苦寒平， 入心脾胃三經， 可以瀉火、清暑、益氣、止渴， 《本草綱目》記述其苦寒無毒。 而中醫認為糖尿病早期的發病機制是陰虛內熱， 臨床表現常見口渴多飲等表現， 所以從中醫角度講， 苦瓜也是糖尿病患者的食療佳品。
但是， 中醫講究因人而異， 因時而異， 因地而異， 治病需要辨證施治；如果不是心火亢盛的病人， 或者糖尿病患者已經發展到氣陽不足的階段， 或者平日消化功能不好， 屬於中醫脾胃虛弱症候的患者， 就不宜多食苦瓜。 過多食用， 可能因為其苦寒的特性，
一個簡單的辦法即可判斷， 如果自己平時消化功能不好， 或是舌質顏色淡白， 或是脈搏比較微弱， 則不宜過多食用苦瓜。
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