老年斑實際上是脂溢性角化症， 發病通常與兩個因素密切相關：一是年齡， 二是紫外線暴露。 也就是， 老年斑隨著年齡的增長， 呈現出發病增加的趨勢， 所以才會有“老年斑”的說法;老年斑還與紫外線暴露有一定的關係， 所以老年斑往往長在臉上、手背等經常日曬的地方。 但絕大多數的老年斑生成與病毒或細菌沒有關係， 因此老年斑不會傳染。
40歲以前的年輕人好發一種名叫“扁平疣”的皮膚病， 看起來與老年斑很相似。 扁平疣是病毒引起的， 所以， 扁平疣是會傳染的。 老年斑屬於皮膚的良性增生， 沒有傳染性，
但一些特殊部位的老年斑確實對生活有一定的影響， 比如男性下巴上的老年斑， 在刮鬍子時容易被刮破， 從而導致繼發感染。
目前的雷射技術非常先進， 可以沒有痛苦、沒有副作用地讓老年斑“消失”。 因此， 面部有老年斑的人， 也可以借助先進科技去除老年斑， 既能讓自己看起來更年輕， 也能避免一些繼發感染。 值得注意的是， 老年斑還有一定的“遺傳性”， 因此， 如果父母老年時長了很多老年斑， 兒女老了後， 也更容易長老年斑。
