骨髓炎在外傷及原發感染病灶未得到有效控制的時候, 就轉化為正邪相爭。 如《外治秘要》所述:“久瘡不差, 差而復發, 骨從孔出”。 就形象地描述了這一疾病的轉化過程。 此時邪氣壅盛, 骨失所榮, 複遭侵蝕而朽。 主要表現為骨組織壞死, 局部紅腫熱痛, 周圍軟組織腐爛, 嚴重者出現高熱神昏等熱毒內陷症狀, 病在關節者出現關節腫脹、強直等現象, 病灶的局部處理尤為重要。
骨髓炎已成膿未潰者應促其速潰, 已潰者必須每日 1~2 次將膿液清除乾淨, 瘡大口小者宜迅速擴瘡, 能用藥物擴瘡的儘量不用手術,
需中醫治療時, 暴露的瘡面正好發揮中醫外治藥物直達病灶的優勢。 經中藥治療的開放性瘡口比只留引流口的癒合期可縮短至少 1/3 的時間。 對有多個瘡口的潰瘍, 待分泌物基本出淨時即可先將不便引流的瘡口關閉, 而便於引流的瘡口, 則控制不讓其先行癒合, 留到最後收口。 懸吊和經常翻轉患肢可促進血液回流, 減少患部及周圍腫脹, 加強異物排出, 同時出現多個竇道口的還可以採用各種不同體位引導分泌物順竇道的走向自然流出。