德國海德堡大學藥理學研究所16日發表新聞公報說， 研究人員在檢查實驗鼠身上的腫瘤釋放哪些信號物質時， 發現了兩種特殊的分子。 通過電極檢測， 發現癌變組織周圍的神經細胞與這些分子接觸後變得對壓力特別敏感。
現實生活中， 癌症患者常常因為碰到腫瘤部位而感到疼痛。 腫瘤生長本身也會產生壓力， 從而引發疼痛。 此外， 癌細胞似乎也利用這些特殊分子來促進自己的生長。
在進一步的動物實驗中， 研究人員通過注射抗體蛋白質， 封鎖了神經細胞與腫瘤釋放的信號物質的接觸點， 結果癌變組織周邊神經細胞的敏感性和腫瘤的生長速度都有所下降。
公報說， 下一步研究人員將驗證在人體腫瘤部位採取類似措施是否也能起到鎮痛的效果。
