在早期， 治療以保守治療為主。 生活方式改變， 包括減輕體重， 改負重、跑跳運動為游泳、騎車活動。 避免如爬山和爬樓梯等使疾病症狀加重的運動。 加強股四頭肌的肌力訓練， 穩定膝關節， 改善關節的營養狀況。 使用拐杖等， 護膝及支具等對關節炎也有一定的治療作用。 其他方法如理療、彈力繃帶等。 治療關節炎的藥物多種多樣， 醫生會根據病人的具體情況選擇合適的藥物進行治療。
一、 抗炎藥物：此類藥物可根據患者關節疼痛或腫脹等表現而隨時短期應用。 常用藥物如：
、對乙醯氨基酚， 可作為改善症狀的首選藥物，
、非甾體抗炎藥的選用要一分為二看待， 其一是雙氯芬酸、美洛昔康、萘丁美酮、依託度酸、舒林酸和阿西美辛等具有抗炎、止痛和解熱作用， 且對關節軟骨基質蛋白聚糖的合成沒有不良影響， 甚至有促進合成的作用， 有利於骨性關節炎的治療 ， 適宜選用。 其二是阿司匹林、水楊酸、保泰松、吲哚美辛、萘普生等雖有抗炎止痛作用 ， 卻抑制關節軟骨基質蛋白聚糖合成 ， 不利於患者康復， 故不宜選用。
、若用上述藥物無效或病情較重者， 可選用阿片類藥物， 如可待因、曲馬朵等進行短期治療， 不過有噁心、嘔吐、腹瀉、多汗等不良反應，
二、葡萄糖胺和硫酸軟骨素：緩解關節炎引起的疼痛。
既能抗炎止痛， 改善症狀， 又能保護關節軟骨， 延緩膝骨性關節炎的發展， 可作為基本治療藥物長期使用。 據報導， 該藥及其與硫酸軟骨素合劑在美國已成為大眾食品補充劑， 上超市即可購用。 該藥的治療用量為每日1500毫克。
三、中藥大黃提取物
活性成分為二乙醯大黃酸， 具有抗炎及關節軟骨保護作用， 可在治療初期與硫酸氨基葡萄糖合用， 亦可單獨使用。 該藥治療骨性關節炎的最佳推薦劑量為每日100毫克， 能明顯改善患者症狀， 不良反應可見短暫腹瀉。
四、維生素類藥物
如維生素A、C、E都具有抗氧化作用，
五、透明質酸製劑
是從雞冠提取並純化的藥物， 具有良好的改善症狀、改進功能和提高生活品質作用， 主要用於膝骨性關節炎， 當常規治療效果不佳， 或不能耐受抗炎止痛 藥時可選擇此類藥物治療。 國產玻璃酸鈉注射液， 進口的透明質酸鈉注射劑， 均可用于患者的關節腔內粘性補充治療， 相比較而言， 進口藥療效更好 些， 但治療費用較高。
