非洲喀麥隆科學家曾警告稱, 人類若是食用猴子和猿等靈長類動物, 或可導致感染新型愛滋病病毒。 據悉, 這些科學家已跟蹤到靈長類動物身上攜帶有一種“猴泡沫病毒”(simian foamy virus), 其與愛滋病病毒類似。 科學家擔心, 一旦人們食用這些攜帶病毒的靈長類動物, 或可導致病毒擴散, 從而引發全球性的健康危機。
喀麥隆地區80%的肉食消耗來自於野生環境下的“叢林肉”, 即取自野生來自猿、猴子、蝙蝠、老鼠等動物的肉, 而野生大猩猩、黑猩猩和猴子則是喀麥隆人的最愛。 每年喀麥隆南部地區都會宰殺大約3000只大猩猩。
今年早些時候, 美國疾病預防控制中心(U.S. Centers for Disease Control and Prevention)曾發佈研究報告稱, 科學家已在美國國內的幾個國際機場鑒別出一些野生動物走私案例中包含有“猴泡沫病毒”, 而涉及到的機場包括約翰·甘迺迪國際機場、喬治·布希洲際休斯頓機場和亞特蘭大哈特斯弗爾德-傑克遜國際機場。 研究人員指出, “叢林肉”經常用醃、熏方式保存, 透過郵遞或航運貨櫃進入美國。 走私者還會把包裝好的熏蔗鼠肉放進個人的行李箱, 帶進美國。 這種現場或許會在美國境內引發大面積的疾病傳播。
非洲猿類保護行動(Ape Action Africa)靈長目保護所的負責人巴比拉·塔方(Babila Tafon)在被帶回保護所進行檢測的動物身上發現了“猴泡沫病毒”。
塔方表示:“近期調查發現, 如今“猴泡沫病毒”同樣也存在於人體, 尤其是喀麥隆東南部地區那些喜好獵殺並且食用猿類的人們的體內。 ”同時, 他還認為, 猿類可能也攜帶伊波拉病毒, 而這可能也是導致近期內鄰近村莊大量居民死亡的原因所在。
事發村莊的一名長者菲力克斯·比安哥(Felix Biango)介紹稱:“在巴卡科里昂村(即事發村莊),
位於喀麥隆首都雅溫德的研究機構-帕斯特中心(Pasteur Centre)的主管多明尼克·鮑登(Dominique Baudon)教授表示, 他認為“猴泡沫病毒”將快速擴散。 他稱, 盜獵者越是進入到更深的密林裡, 越是更多的食用靈長類動物的肉, 他們就越容易感染未知病毒, 而事情一旦到了這個地步, 病毒就有可能會發生變異並且變得對人體具有很大侵害性。
政府機構的研究人員已明確表示, 從長期來看, 目前他們也不知道“猴泡沫病毒”會對人體產生哪些影響,