水是人體維持生命不可缺少的營養物質之一， 水的生理功能主要有以下幾點：
一、 參與代謝過程。 由於水的溶解性及流動性均較大， 很多物質都可以溶解于水中。 水參與體內各系統的新陳代謝並加速化學反應， 有利於營養物質的消化、吸收、運輸和排泄。
二、 調節體溫。 由於水的比熱高， 體內大量的水代謝過程中產生的熱容易被水吸收， 體溫不會升高。 水易蒸發， 體內只要蒸發少量的水便可以散發大量的熱。 水導熱性強， 使體內各組織各器官的溫度一致， 維持體溫的正常。
三、 維持血容量。 體內細胞內外及血液中都含有水，
四、 維持腺體正常分泌。 各種腺體分泌的都是液體， 缺水時， 分泌量少， 妨礙腺體功能及人體正常活動。
人體所需的水主要來自於外源， 如飲水、吃蔬菜、水果， 另一部分為內源水， 產熱營養素代謝後產生水， 每克蛋白質產生0.5毫升。
水對孩子來說有著重要的作用， 這是因為孩子皮膚結構較差， 加上活動時容易出汗， 腎臟濃縮尿液的功能不完善， 因此對水的需求量更大。
怎樣給孩子補水呢？按每日每千克體重計算， 1歲以內孩子每日每千克體重約需水150毫升， 如孩子體重為6千克， 一天需水量為900毫升， 再減去一天的牛奶量， 假定為750毫升，
補充水的時間應安排在兩次餵奶之間。 對於1歲以上的孩子， 由於乳量減少， 再加上活動量增大， 因此， 每日飲水量應相應增多。
