痛風石即痛風結節, 一般發生在慢性通風性關節炎患者中。 由於痛風結節質地較硬, 形狀似圓形石子, 故通常稱為痛風石。 一般在痛風的中晚期, 隨著尿酸結晶的不斷沉積, 痛風石小的可以只有數毫米, 似沙粒, 稱為痛風沙粒。 隨著病情的發展, 痛風石的數量可以不斷增多、逐漸增大, 可如雞蛋大小甚至更大, 數目也可從最初一兩個增加到十幾個以上, 並累及多個部位。
痛風石是因為痛風患者長期血尿酸增高, 體液中pH值下降, 尿酸在酸性環境中人量與鈉離子結合形成尿酸鈉, 沉積在各組織器官,
如果痛風石初始於軟組織, 可向內發展至骨和關節, 使其不同程度破壞;向外擴大, 可破壞軟組織, 使皮膚變得菲薄、破潰, 尿酸鈉結晶或小結石會不斷流出, 形成潰瘍和竇道。 破潰口可多年不能癒合, 一些患者還可合併骨髓炎。 這些巨大痛風石及潰瘍、竇道形成, 骨髓炎的出現, 使關節功能降低或喪失, 患者因此喪失工作和理能力, 十分痛苦, 應積極進行治療, 儘量手術取石。