痰癌細胞檢查和X線檢查是較普遍和重要的肺癌診斷手段。 診斷工作中， 應根據不同情況採取不同步驟。 如這兩項檢查或其中一項有異常， 應該行進一步檢查， 如纖支鏡檢查。
1.X線陰性、痰檢陰性
1)凡無症狀但具有三大高危因素400支/年)者， 應每半年進行70-100mm螢光縮影X線攝片或胸部透視和痰液細胞檢查。
2)凡有咯血或/和幹性嗆咳伴有三大高危因素者， 應反復進行痰細胞學檢查， 同時給以規範抗菌治療， 可以考慮行纖維支氣管鏡檢查和電視透視。 如反復痰檢或鏡檢仍陰性， 應每兩個月複查一次， 堅持一年。
2.X線陰性、痰檢陽性
1)排除上呼吸道和食道癌腫。
2)進行纖支鏡檢查， 爭取窺及亞段。 遇可疑的局部黏膜增厚、粗糙或有血跡， 應在該處作刷檢、沖洗或穿刺支氣管壁黏膜尋找癌細胞。 如發現局部有高低不平或粗糙明顯， 應考慮行咬取活檢。
3)進行電視透視， 變動體位元， 重點注意隱蔽部位小結節灶。
4)如經以上檢查均未能發現病灶， 仍應每兩個月複查痰液、電透和纖支鏡檢， 也可行CT 檢查， 在可疑處細分層。 定期複查， 持續不少於一年。
3.X線陽性、痰檢陰性
1)有段/葉性肺炎或阻塞性肺炎， 懷疑為中央型肺癌者， 應行纖支鏡檢， 包括經纖支鏡活檢或選擇性支氣管造影， 並反復加強痰檢。
2)腫塊或結節病變應行局部斷層掃描， 有條件者可作經纖支鏡肺活檢，
3)連續痰檢至少3次以上。
4)反復痰檢仍為陰性， 而X線高度懷疑肺癌時， 應作剖胸探查與冷凍切片活檢。
4.X線陽性、痰檢陽性
1)積極行手術前準備。
2)疑有區域淋巴結腫大時， 可攝正、側位傾斜分層片， 必要時可行CT檢查。 對局限期小細胞肺癌在大醫院則應常規採用CT和正側傾斜分層片、肝臟B超、骨同位素掃描和骨髓穿刺或活檢塗片檢查， 以利制訂治療方案。
