生長發育是在機體與外環境的相互作用下才得以實現的， 遺傳決定了生長發育的可能性， 環境條件則決定了生長發育的現實性。 機體所具有的遺傳素質潛力能否充分發揮， 受到環境因素的制約， 主要包括以下幾個方面：
1、家庭與營養因素：家庭的社會經濟狀況、父母素質、正確的教育方式及家庭結構的完整性， 是否提供充足合理平衡的營養供給， 對生長發育影響巨大；如營養素供給不足， 或膳食結構不合理， 就會引起某些對生長發育起重要作用的物質（如微量元素）的缺乏， 導致生長發育遲緩。
2、作息制度和鍛煉因素：合理安排兒童少兒的作息制度， 使其生活有規律、有節奏， 保證足夠的戶外活動和適當的學習時間， 定時進餐， 睡眠充足， 是其正常生長發育的另一必要保證。 如鍛煉過少或睡眠不足則可能引起生長發育遲緩。
3、季節與氣候：春季身高增長快， 秋冬季體重增長快。 不同的地區有不同的氣候， 加上其他地區差異因素的影響， 使機體的發育存在明顯的地區差異。
4、環境污染：環境污染不僅影響兒童少年健康， 引發各種疾病， 而且明顯阻抑其正常發育進程。 如鉛、汞等污染物可影響兒童智力的發育；二氧化硫、氮氧化物、塵粒等可引起上呼吸道疾病。 這些也是兒童生長發育遲緩的重要原因。
5、疾病因素：對兒童生長發育影響較明顯的除了一些先天性疾病外，
