體育鍛煉也包括了調身、調息、調心三方面相應的內容。 如調身本來就是體育鍛煉的主要內容, 而呼吸的調整對於體育鍛煉來說也很重要, 就象長跑運動員必須使呼吸與步伐相協調一樣。 正確的呼吸方法, 是調身達到完美狀態的保證。 體育鍛煉也很重視心理狀態的影響, 幾乎所有的體育項目的競技成績都與運動員的心理穩定性有關, 只是影響的程度不同, 象射擊、射箭, 情緒的任何波動都可能大大影響成績。
傳統體育中的武術, 與氣功更是密不可分。 所謂外練筋骨皮, 內練一口氣, 就是指武術與氣功的結合。
但是, 氣功與體育鍛煉之間仍有很大的區別, 表現在以下幾個方面
1、體育鍛煉著重調身, 即形體的鍛煉, 其調息的目的是為了在激烈的體育鍛煉過程中得到充足的氧氣供應, 並不斷地從體內排除二氧化碳, 以保證大腦、肌肉所消耗的能量得以及時的補充, 從而保證體育競技順利進行。 也就是說其目的在於使形體的鍛煉得到充分的發揮。 而調心也同樣是為了保證形體的完美發揮。 氣功與此不同, 氣功的三要素中, 調心起著決定性的主導作用, 調身只是順利進行調心、調息的重要條件,
2、與體育鍛煉相比, 氣功更強調人的心理狀態對人體健康的影響, 強調通過主動的自我精神活動來調整自身的生理活動。 在氣功入靜狀態下調動和培育人體的生理潛力, 起到強身治病的作用。
3、氣功鍛煉是在氣功入靜狀態下進行的有呼吸要求的運動, 它要求在保持松靜自然的基礎上, 全身協調運動, 呼吸柔和細緩, 使耗氧量降低, 心率減緩, 血壓降低, 在整體上提高身體素質;這與一般的體育鍛煉使呼吸加快,