癲癇並不是一種簡單的疾病或綜合征， 而是因大腦多種病理過程引起的一種複雜的症狀和症候群， 其主要特徵就是反復性和發作性。 生活中影響癲癇發生的4大因素為：
1、遺傳。 經譜系、雙生子及腦電圖研究和流行病學調查等， 充分證明原發性癲癇有遺傳性， 有的是單基因遺傳， 有的是多基因遺傳， 但不一定都有臨床發作。
2、年齡。 年齡對癲癇的發病率、發作類型、病因和預後均有影響。 60%~80%的癲癇初發年齡， 是在2 0歲以前。 新生兒中， 常呈移動性、部分性發作。 6個月到5歲的嬰幼兒， 多見為熱性驚厥。 兒童的良性中央-顳棘波灶癲癇，
3、覺醒與睡眠週期。 有些全身強直一陣攣性發作患者， 多在晨醒後及傍晚時發作， 稱覺醒癲癇；有的多在睡入後和覺醒前發作， 稱睡眠癲癇；覺醒及睡眠時均有發作者， 稱為不定期癲癇。 嬰兒痙攣症亦常在入睡前和睡醒後發作， 失神發作多為覺醒期發作。 凡晚上發作時， 要注意不要讓患者睡在較高的床上， 防止其從床上摔下受傷。
4、內分泌改變。 性腺功能改變對癲癇有一定影響。 全身強直-陣攣性發作， 以及部分性發作， 常在月經初潮期發病， 有的則在經前或經期加頻或加劇發作。 少數僅在經前期或經期中發作者， 稱經期性癲癇。
