潮紅臉色有生理與病理性兩種。 前者出現與飲酒、日曬、劇烈運動或情緒活動、憤怒或害羞等有關;後者主要是發生在感染引起的高熱性疾病， 如傷寒、虐疾、肺結核、肺炎等。 如服用阿托品等擴張血管的藥物， 以及大量服用激素後， 也會引起臉部暫時潮紅的現象。
蒼白臉色是由於臉部毛細血管充盈不足而引起的， 中醫認為這大多是屬虛病或寒症， 是體質差的表現。 此外， 如大出血、休克引起毛細血管強烈收縮， 甲狀腺機能減退、慢性腎炎、鉛中毒等， 也均會引起臉色蒼白的現象。
此外， 紅斑狼瘡患者、一氧化碳中毒者也會產生臉色潮紅的症狀。
發黃臉色大多由於細胞損害， 或膽道阻塞使血液中膽紅素濃度超過正常範圍， 滲入組織與粘膜而造成的， 醫學上稱之為“黃疸”。 主要是見於急性黃疸型肝炎、膽結石、急性膽囊炎、肝硬化、肝癌、胰頭癌等患者。 此外， 鉤蟲病患者由於長期慢性失血， 也會出現臉色枯黃的症狀。
中醫認為臉色發黑是腎虧損的表現， 故常用補腎藥物予以治療。 此外， 肝硬變、腎上腺素功能減退症、慢性腎功能不全、慢性心肺功能不全、肝癌等患者， 也會出現臉色變黑。 至於因生理現象而形成臉色變黑、老年性色素斑、婦女妊娠斑等則屬正常現象，
