老年人是耳聾的高發人群, 不同程度的聽力下降更是比較普遍, 隨著人體器官的逐漸老化, 聽覺功能也隨之減退, 古人曾說“年過五十, 耳目不聰明矣”。 現代人雖然生活水準、保健水準都有很大提高, 但聽力水準卻並未得到改善, 當今雜訊已成為社會一大公害, 除傷害人的聽覺外, 對神經系統、心血管系統, 乃至消化系統都有嚴重影響。 長時間強烈雜訊, 會對人體內耳感受器造成永久性損害, 甚至導致耳聾。
耳聾的發生率與年齡相關, 一般情況下, 年過40歲以上, 即可出現進行性聽力下降, 而且城市居民比農村居民出現耳聾的比例要高,
對於老年人來說, 特別需要提醒的是藥物或用藥不當造成的耳聾。 由於老年性疾病、慢性病比例較高, 許多藥品的長期或大劑量應用, 結果產生耳毒性, 也是造成老年人耳聾的高發因素, 對此, 應該引起足夠的重視和警覺。 自從化學藥品問世後, 人們就曾發現許多化學藥品對聽力有影響,
在醫療臨床上得到極其廣泛的應用甚至濫用之後, 其耳毒性及對聽神經的損害更是令人觸目驚心, 而受害最大的就是老年人和兒童。 如氨基甙類抗生素中的鏈黴素、新黴素、卡那黴素、丁胺卡那黴素、慶大黴素、妥布黴素等, 都會影響人的前庭功能, 尤其對於那些過敏性體質的人, 即使是應用的小劑量, 也可能會損害聽力。 氯黴素、多粘菌素、乳糖紅黴素等也都會影響聽力。
其他能夠造成聽力障礙的藥物還有利多卡因、奎尼丁、利尿酸、速尿等, 這些藥品是老年患者常會應用的, 並不是說老年人都不能使用, 如病情確實需要還得用,