很久很久以前， 一個貴族男人的妻子因病去世了， 留下三個年幼的女兒和那個沉陷在悲淒中的男人。 由於男人在金錢上的揮霍和投資上的失敗， 他最終失去了所有的錢財而令生活陷入了極度的困境， 最後他們不得不搬到一個農舍裡居住， 和孩子們開始了日出而作， 日落而歸的平民生活。
三個女兒終於到了談婚論嫁的年齡， 父親因沒有足夠的錢財為女兒辦理嫁妝而令三個女兒遲遲未嫁。
一天夜裡， 女兒把洗乾淨了的衣服和襪子涼在壁爐旁， 讓爐子裡的熱氣將衣服烤幹。 這時， 深知孩子及其父親困惑的聖·尼古拉斯來到他們的屋子外面，
第二天清晨， 當姑娘們從夢中醒來後， 驚奇地發現自己的襪子裡裝滿了沉甸甸的黃金， 這些黃金足以讓她們備齊所有的嫁妝。 就這樣， 姑娘們終於得以出嫁， 孩子的父親從此也過上了幸福美滿的生活。
從此， 世界上很多地方的孩子們沿襲了這樣一個傳統的習慣， 就是在平安夜裡會將紅襪子掛在家中的某個地方。 比如， 在法國， 孩子們喜歡把襪子掛在壁爐旁；在更早以前，
在荷蘭， 孩子們會用襪子為馬兒填充乾草；在匈牙利， 孩子們會把他們的皮靴擦的蹭亮， 並將其擺放在門邊或窗臺下。
在義大利， 孩子們會在來年的1月5日的主顯節之前， 為La Befana把鞋子放到屋外。 在波多黎各島， 孩子們喜歡將一個盛有鮮花綠草的小盒子放到床底下， 以供奉三王的駱駝。
