所謂功能食品, 是指對於人體具有特殊功能和作用的食品。 目前, 科研人員已開發出一系列有助於老年人的食品, 主要有:
1.減肥食品:
傳統的減肥食品有荷葉粥、茯苓、香菇以及甘草、薏苡仁、杜仲等。 這些食品給人的感官印象及色、味較好, 並有一定的體積, 但營養及熱能較低。 胖人食用能減輕體重, 並無不良反應。 久服此類食品能增強體質, 輕身延年。
2.味覺食品:
味覺食品能幫助老年人增進食欲, 促進消化。 老年人因為味蕾減少和結構萎縮, 對淡味無感覺, 對無鹹味的食品常常沒胃口, 所以, 在老年人食品中應多利用甜、鹹、酸及各種美味為宜。
3.利膚烏髮食品:
老年人由於內分泌功能減退, 性激素分泌減少, 皮膚會變得乾燥、起皺, 出現色素沉著和斑點。 潤發澤膚的食品有:首烏、蓮子、百合、核桃、芝麻、植物油、水果等。
4.補腦益智食品:
老年人均有不同程度的記憶衰退現象。 醫學 研究發現, 卵磷脂、腦磷脂、谷氨酸等, 能提高大腦的功能, 延緩其老化和衰退。 富含卵磷脂的食物有蛋黃、何首烏、大豆等。 核桃、鵪鶉、蜂蜜、巧克力也是健腦食品。
5.防癡呆食品:
老年性癡呆是一種常見病。 健忘、急躁、呆滯往往給晚年生活產生不利影響。 日本科學家研究發現, 將蛋黃與大豆同吃, 有利於防治老年癡呆症。