最新一期美國《人類分子遺傳學》雜誌刊登的研究成果稱， 賓夕法尼亞大學醫學院的研究人員成功培育出了一種轉基因老鼠， 可以用於研究老年人中常見的眼疾——老年性黃斑變性。 這是科學家培育出的首個研究該病的動物模型。
黃斑變性是由於視網膜色素上皮和基底膜之間出現沉積物造成的。 沉積物從初始形態開始慢慢演變成為細胞外的蛋白質和脂質堆積物， 最終會導致患者失明。 部分黃斑變性患者是由遺傳所致， 此前的研究已確定， 人體內一個名為Efemp1的基因發生變異就會導致眼部出現黃斑變性。
賓夕法尼亞大學的研究小組把這種致病的變異基因成功引入實驗鼠體內， 結果“轉基因鼠”的眼部也像人類患者一樣， 逐漸出現沉積物， 患上了黃斑變性。
研究人員說， 利用新培育出的這種轉基因鼠， 研究人員可跟蹤黃斑變性的整個病程， 這將是尋找黃斑變性有效療法的重要一步， 他們將來還可以在實驗鼠身上測試一些新療法。
黃斑變性是導致老年人失明的最常見病因。 資料顯示， 目前僅美國就有超過1000萬老年人患
