如何區分老年癡呆和老年抑鬱症

老年性癡呆和老年抑鬱症都是發生於老年時期的常見病， 但兩者實質不同。 臨床上對於一些抑鬱病人不要過急診斷為老年癡呆， 而應先治療抑鬱症狀， 以便作進一步觀察。

症狀方面

抑鬱症常以情緒低落、失眠、食欲不振、對生活無興趣為主要症狀， 並同時有許多身體不適， 如全身無力、頭暈、心慌等。 常有自殺企圖。 癡呆病人雖然也可有抑鬱情緒， 但主要表現為記憶障礙， 定向力不佳。

智慧檢查表現

癡呆患者會盡自己的能力回答問題， 簡單的題目可能做對， 但較複雜的則不會， 做錯了也自認為是對的。

對自己疾病的認識

癡呆的患者自覺一切都很好， 否認自己記憶力及智慧下降。 而抑鬱症患者常誇大自己的症狀， 自覺病很重， 情緒低落， 終日愁眉不展， 甚至有自殺企圖。

抗抑鬱治療後

抑鬱症患者隨著抑鬱症狀消除， 智慧障礙明顯改善。 而癡呆病人智慧損害常不可逆。