由於鼻咽癌不易手術治療， 而對放射治療的敏感性較高， 因此臨床上多用放療作為治療鼻咽癌的主要手段。 放療包括姑息性放療和根治性放療， 那麼二者各有哪些特點和適應證呢？
定義及特點
姑息性放療是指以解除晚期惡性腫瘤患者痛苦、改善症狀及延長生命為目的的放射治療， 主要用於臨床狀況較差或疾病晚期的患者， 以減輕患者痛苦和改善臨床症狀， 治療劑量一般為根治性放療的1/3或1/2。
根治性放療是指應用腫瘤致死量的射線以全部消滅惡性腫瘤的原發和轉移病灶為目的的放射治療，
姑息性放療的適應證
患者全身情況中等；患者顱底有廣泛的骨質破壞及顱神經受損害；CT或核磁共振檢查可見患者鼻咽旁大面積受侵犯；患者頸淋巴結轉移的最大直徑大於8cm， 固定或達到鎖骨上窩水準；患者有遠處轉移， 但病灶較局限。
根治性放療的適應證
患者全身情況中等以上；CT檢查顯示患者顱底骨質破壞不明顯或有輕度破壞；CT或核磁共振檢查顯示患者鼻咽旁無或僅有輕度侵犯；患者頸淋巴結轉移的最大直徑小於8cm， 活動， 尚未達到鎖骨上窩水準；患者無肺、肝、骨等其它遠處轉移。
特別提示：放療不適用於全身情況差及有廣泛遠處轉移的患者，
