精索靜脈曲張是比較公認的引起男性不育症的重要原因。 在男性中大約10%～15%有精索靜脈曲張。 精索靜脈曲張的患者中合併不育的達30%～40%， 精索靜脈曲張與不育有密切的關係。
早在百餘年前即有報導認為精索靜脈曲張是不育症的原因， 有一組1294例男性不育患者的觀察中， 39%有精索靜脈曲張。 但是大多數精索靜脈曲張的患者並沒有影響生育， 據統計有7%～50% 有精索靜脈曲張的不育症患者， 沒有經過治療， 以後仍然能夠生育。 所以直至今日， 有關精索靜脈曲張與生育的關係仍有不少爭論。
精索靜脈曲張時， 約有50%～80%的患者精液檢查不正常，
1）精索靜脈曲張時由於精索靜脈內血液淤滯， 可以引起陰囊內溫度增高， 睾丸溫度可升高1℃～2℃， 溫度持續長期增高， 可影響睾丸產生精子， 導致無精子症和少精子症；附睾也不利於使精子成熟。 但精子生成障礙主要發生在初級精母細胞和精細胞階段。
2）血液淤滯， 精索靜脈內壓力增高， 氧和物質缺乏， 影響代謝產物的清除， 從而影響精子發生和成熟。
3）左側精索靜脈曲張時血液返流， 將腎上腺和腎產生的物質如類固醇、兒茶酚胺、5 - 羥色胺、前列腺素等帶到睾丸。 5-羥色胺是毒素之一， 對睾丸產生毒性作用， 前列腺素使睾丸血液迴圈減少，
4）精索靜脈曲張損害睾丸的間質細胞， 減少了睾酮分泌， 外周血睾酮含量也減少， 而血促卵胞生成激素（FSH）及間質細胞刺激素（ICSH）增高， 內分泌紊亂， 以至干擾了精子的發生和成熟。
由於以上這些原因， 最終導致睾丸損害。 表現生精功能抑制和精液品質改變（精子數減少， 尖頭或不規則形狀的畸形精子以及不成熟的精子比例增高， 精子活動力下降）。
