目前美國患症的人達500萬, 但是仍沒有治療方法。 研究人員早已知道, 在大腦區域, 被認為是老年癡呆症前兆特徵的細微損害對於嗅覺相當重要。 辛辛那提大學氣味感知和大腦專家羅伯特·弗蘭克斯說:“是的, 按照解剖學分析, 這非常有意義。 ”弗蘭克斯沒有參與這些新研究。 研究發表于2日發行的的《普通精神病學檔案》雜誌上。
弗蘭克斯稱, 一些其他研究也分析了嗅覺缺失和老年癡呆症之間的聯繫, 但是, 測量健康人嗅覺能力只是第一步, 接下來要用5年的時間測試他們智力下降的跡象。 在研究中,
雖然他們也能看到寫在紙上的這些選項。 四分之一的人能準確地鑒別出這些氣味, 或者只有一種沒有鑒別出來, 半數受試者至少鑒別出了12種氣味中的9種, 得分最低的受試者占四分之一, 他們能準確地識別出8種或者更少的氣味。 接下來的5年中, 受試者們每年要接受21項認知測試, 而且至少約三分之一的人患有記憶和思維的輕度損傷。
那些在氣味實驗中出錯至少4次的人比那些只出錯一次的人記憶和思維的損傷重50%。