放射性131碘治療甲亢雖然有效, 但是由於無法精確地計算使用劑量, 從而容易導致甲減的發生。 但是需要注意的是, 由放射性131碘治療所引起的甲減並不都是永久性的。
治療甲亢時, 如131碘的劑量不足則甲亢仍然存在, 需要服用抗甲亢藥物;但如果劑量過大, 電離輻射滅活甲狀腺細胞過多時, 則易導致甲狀腺激素不足, 從而發生甲減, 這是放射性131碘治療最常見的併發症。
由131碘治療引起的甲減可分兩種類型, 即一過性甲減與永久性甲減。 其中, 永久性甲減是放射性131碘治療甲亢晚期最嚴重的併發症和唯一的威脅,