中醫論證認為， 五味子性酸溫無毒。 《本經》提出該品有益氣補虛強陰等作用。 歷代文獻記述五味子補虛勞， 壯筋骨， 專補肺腎， 兼補五臟， 益氣生津。 對常見老年病肺腎虛損之咳喘， 消渴尿多， 氣虛自汗， 陰虛盜汗， 均有治療作用。 對改善老年心血不足、心氣虛、心腎不交之失眠心悸均有良好作用。
1、對中樞神經系統作用：
五味子具有明顯的鎮靜作用， 五味子提取物和醇甲能減少小鼠自主活動， 尚有鎮痛作用、肌肉鬆弛作用。
2、保肝作用：
五味子醇提物及五味子甲素、乙素、丙素、醇甲、醇乙、酯甲、酯乙等對化學毒物引起的動物肝細胞損傷有明顯保護作用。
3、對心血管系統作用：
五味子有擴血管作用。 五味子素、五味子丙素、去氧五味子素等對於離體狗腸系膜動脈收縮均有抑制作用， 能增加脈鼠離體心臟及麻醉狗冠脈血流量。
《本經》記載， 五味子“主益氣，
5、對呼吸系統作用：
五味子能“收肺氣”、“寧嗽定喘”。 五味子能增強小鼠慢性支氣管炎支氣管上皮細胞功能。
6、對代謝及免疫功能的作用：
五味子能促進肝糖原的合成， 使糖代謝加強， 又能增加肝細胞蛋白質的合成。
7、抗潰瘍作用：
五味子給大鼠灌胃， 能抑制應激性潰瘍的發生， 使潰瘍指數減少， 並能抑制胃液分泌。
8、安神的作用：
五味子具有很好的安神作用， 堅持飲用泡開的五味子水， 能很好的緩解失眠症狀。