薯蕷即薯蕷， 別名懷山藥 、淮山藥 、土薯、山薯、山芋、玉延。 多年生草本植物， 莖蔓生， 常帶紫色， 塊根圓柱形， 葉子對生， 卵形或橢圓形， 花乳白色， 雌雄異株。 塊根含澱粉和蛋白質， 可以吃。 薯蕷在園林中可作為攀援柵欄的垂直綠化材料。 塊莖常作蔬菜食用。 塊莖（山藥）及珠芽（零餘子）可供藥用， 能健脾。
健脾， 中醫名詞， 指健運脾氣的一種治法。 適用於脾氣虛弱， 運化無力所致的脘腹脹滿、大便溏泄、食欲不振、肢倦乏力等症。 常用方藥如參苓白術散.香砂六君子湯等。 健脾， 也是補法之一。 亦稱補脾、益脾。 治療脾虛、運化功能減弱的方法。 用於面色萎黃、疲倦乏力、少氣懶言、食欲不振、食後腹脹、大便溏薄， 舌淡苔白， 脈緩弱等脾氣虛弱證候。 常用藥如黨參、蓮子、白術、茯苓、山藥、薏苡仁等。 方如參苓白術散。
脾胃虛弱是因素體脾虛或飲食不節、情志因素、勞逸失調等原因引起脾的功能虛衰、不足的病證。
宜吃具有補脾氣作用的食物， 宜吃性平味甘或甘溫之物， 宜吃營養豐富、容易消化的平補食品。 忌吃性質寒涼， 易損傷脾氣的食品， 忌吃味厚滋膩， 容易阻礙脾氣運化功能的食品， 忌吃利氣消積， 容易耗傷脾氣的食品。
適宜食
物
1．主食及豆類的選擇
粳米、秈米、玉米、薏米、番薯、豆腐等。
2．肉、蛋、奶類的選擇
牛肉、雞肉、兔肉、狗肉、牛肚、豬肚、桂魚、烏雞等。
3．蔬菜的選擇
藕、粟子、山藥、扁豆、豇豆、胡蘿蔔、馬鈴薯、洋蔥、平菇等。
4．水果的選擇
葡萄、紅棗、桃、杏等。
飲食禁忌
忌吃性質寒涼， 易損傷脾氣的食品， 忌吃味厚滋膩， 容易阻礙脾氣運化功能的食品， 忌吃利氣消積， 容易耗傷脾氣的食品。
薯蕷用盾葉薯蕷提取的皂素， 是甾體激素類薌的起始原料， 用它能合成生產具有抗炎、鎮痛、麻醉、避孕等功能的腎上腺皮質激素、性激素、蛋白同化激素三大類6級甾體激素藥60餘種， 廣泛用於治療心臟病、抗腫瘤、類風濕、嚴重感染等多種疾病， 且治療徹底， 不易復發， 無毒副作用。 盾葉薯蕷是一種野生植物， 隨著皂素在醫藥上的廣泛應用， 而野生資源逐年減少， 遠遠滿足不了市場需求。 開縣從2001年引進盾葉薯蕷良種進行人工栽培獲得成功， 現已發展到2000多畝， 2004年可發展到1萬畝， 充足的盾葉薯預資源， 需要投資引進先進加工技術和設備， 就地加工水解物再提取皂素。 為了把盾葉薯蕷當作一個產業來開發，
草酸鈣針晶束存在於粘液細胞中， 長約至 240μm， 針晶粗 2～5 μm。
具緣紋孔、網紋、螺紋及環紋導管直徑12～48μm。
【性味與歸經】味甘， 性平。 歸脾、肺、腎經。
【功能與主治】補脾養胃， 生津益肺， 補腎澀精。
用於脾虛食少， 久瀉不止， 肺虛喘咳， 腎虛遺精， 帶下， 尿頻， 虛熱消渴。
麩炒山藥補脾健胃。
用於脾虛食少， 泄瀉便溏， 白帶過多。
【用法與用量】15～30克。
【禁忌】該品養陰能助濕，所以濕盛中滿、或有積滯、有實邪者不宜。需要提醒大家的是，食用山藥一般無明顯禁忌症，但因其有收斂作用，所以患感冒、大便燥結者及腸胃積滯者忌用。
功能效果
《本草求真》：“入滋陰藥中宜生用，入補脾肺藥宜炒黃用。”“本屬食物，氣雖溫而卻平，為補脾肺之陰。是以能潤皮毛，長肌肉，味甘兼鹹，又能益腎強陰。”
在實驗性關節炎大鼠的研究中， 山藥水提液能顯著抑制Cu2 + 對γ 球蛋白的變性作用，表明具有抗關節炎的作用。山藥水提液還可消除尿蛋白，對突變細胞具有抑制產生的作用。
1、補中益氣：鐵棍山藥因富含18種氨基酸和10餘種微量元素，及其它礦物質，所以有健脾胃、補肺腎、補中益氣、健脾補虛，固腎益精、益心安神等作用，李時珍《本草綱目》中有“健脾補益、滋精固腎、治諸百病，療五勞七傷”之說。
2、消渴生津：該山藥有消渴生之功效：中醫治療虛勞消渴（糖尿病）處方中常有山藥單味使用，或與其它藥物合用，效果更佳。
3、保健：由於鮮山藥富含多種維生素、氨基酸和礦物質，可以防治人體脂質代謝異常，以及動脈硬化，對維護胰島素正常功能也有一定作用，有增強人體免疫力，益心安神，寧咳定喘，延緩衰老等保健作用。
4、養顏：元代脾胃專家李杲說：“治皮膚乾燥以此物潤之。“李時珍寫到：“山藥能潤皮毛。“山藥對滋養皮膚，健美養顏有獨特療效。
5、鐵棍山藥特殊藥理功能：山藥中的銅離子與結締組織對人體發育有極大説明，對血管系統疾病有明顯療效，鐵棍山藥中的鈣，對傷筋損骨、骨質疏鬆，牙齒脫落有極高的療效，對凍瘡、糖尿 病、肝炎、小兒瀉泄、遺尿症、嬰兒消化不良、潰瘍性口腔炎、肺結核、婦女月經帶下等患者也有很好的療效，久用可耳聰目明，延年益壽。
6、控制進食欲望：山藥中富含大量蛋白質、B族維生素、維生素C、維生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、膽汁堿、尿囊素等；其中重要的營養成分薯蕷皂是合成女性荷爾蒙的先驅物質，滋陰補陽、增強新陳代謝的功效；而新鮮塊莖中含有的多糖蛋白成分的粘液質、消化酵素等，可預防心血管脂肪沉積，有助於胃腸的消化和吸收。
營養分析
1．健脾益胃、助消化：山藥含有澱粉酶、多酚氧化酶等物質，有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨床上常與胃腸飲同用治脾胃虛弱、食少體倦、泄瀉等病症。
2．滋腎益精：山藥含有多種營養素，有強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精，婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之。
3．益肺止咳：山藥含有皂甙、黏液質，有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰，治療肺虛痰嗽久咳之症。
4．降低血糖：山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。
5．延年益壽：山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病，取得益志安神、延年益壽的功效；
防止“老胃病”復發。在“老胃病”病人中，有相當多屬於潰瘍病，而秋季是潰瘍病容易發生或復發的季節。現代藥理研究證實，山藥中所含尿囊素有助於胃黏膜的修復。可用鮮山藥製成山藥扁豆糕、或小米山藥糕，蒸熟後食用。
【用法與用量】15～30克。
【禁忌】該品養陰能助濕，所以濕盛中滿、或有積滯、有實邪者不宜。需要提醒大家的是，食用山藥一般無明顯禁忌症，但因其有收斂作用，所以患感冒、大便燥結者及腸胃積滯者忌用。
功能效果
《本草求真》：“入滋陰藥中宜生用，入補脾肺藥宜炒黃用。”“本屬食物，氣雖溫而卻平，為補脾肺之陰。是以能潤皮毛，長肌肉，味甘兼鹹，又能益腎強陰。”
在實驗性關節炎大鼠的研究中， 山藥水提液能顯著抑制Cu2 + 對γ 球蛋白的變性作用，表明具有抗關節炎的作用。山藥水提液還可消除尿蛋白，對突變細胞具有抑制產生的作用。
1、補中益氣：鐵棍山藥因富含18種氨基酸和10餘種微量元素，及其它礦物質，所以有健脾胃、補肺腎、補中益氣、健脾補虛，固腎益精、益心安神等作用，李時珍《本草綱目》中有“健脾補益、滋精固腎、治諸百病，療五勞七傷”之說。
2、消渴生津：該山藥有消渴生之功效：中醫治療虛勞消渴（糖尿病）處方中常有山藥單味使用，或與其它藥物合用，效果更佳。
3、保健：由於鮮山藥富含多種維生素、氨基酸和礦物質，可以防治人體脂質代謝異常，以及動脈硬化，對維護胰島素正常功能也有一定作用，有增強人體免疫力，益心安神，寧咳定喘，延緩衰老等保健作用。
4、養顏：元代脾胃專家李杲說：“治皮膚乾燥以此物潤之。“李時珍寫到：“山藥能潤皮毛。“山藥對滋養皮膚，健美養顏有獨特療效。
5、鐵棍山藥特殊藥理功能：山藥中的銅離子與結締組織對人體發育有極大説明，對血管系統疾病有明顯療效，鐵棍山藥中的鈣，對傷筋損骨、骨質疏鬆，牙齒脫落有極高的療效，對凍瘡、糖尿 病、肝炎、小兒瀉泄、遺尿症、嬰兒消化不良、潰瘍性口腔炎、肺結核、婦女月經帶下等患者也有很好的療效，久用可耳聰目明，延年益壽。
6、控制進食欲望：山藥中富含大量蛋白質、B族維生素、維生素C、維生素E、葡萄糖、粗蛋白氨基酸、膽汁堿、尿囊素等；其中重要的營養成分薯蕷皂是合成女性荷爾蒙的先驅物質，滋陰補陽、增強新陳代謝的功效；而新鮮塊莖中含有的多糖蛋白成分的粘液質、消化酵素等，可預防心血管脂肪沉積，有助於胃腸的消化和吸收。
營養分析
1．健脾益胃、助消化：山藥含有澱粉酶、多酚氧化酶等物質，有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。不論脾陽虧或胃陰虛，皆可食用。臨床上常與胃腸飲同用治脾胃虛弱、食少體倦、泄瀉等病症。
2．滋腎益精：山藥含有多種營養素，有強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精，婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之。
3．益肺止咳：山藥含有皂甙、黏液質，有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰，治療肺虛痰嗽久咳之症。
4．降低血糖：山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。
5．延年益壽：山藥含有大量的黏液蛋白、維生素及微量元素，能有效阻止血脂在血管壁的沉澱，預防心血疾病，取得益志安神、延年益壽的功效；
防止“老胃病”復發。在“老胃病”病人中，有相當多屬於潰瘍病，而秋季是潰瘍病容易發生或復發的季節。現代藥理研究證實，山藥中所含尿囊素有助於胃黏膜的修復。可用鮮山藥製成山藥扁豆糕、或小米山藥糕，蒸熟後食用。