一般而言，
未滿月寶寶的腸道功能並不十分成熟，
對脂肪及乳糖的消化能力尚差，
所以不論餵食何種奶水，
其大便多為糊狀。
吃母奶的嬰兒，
大便多呈現鬆軟，
量多，
且次數亦多，
幾乎每次吃奶或每隔一小時就排便一次，
但大便顏色正常，
略帶酸味，
寶寶食欲佳，
體重穩定增加，
因此這樣的現象並不能稱為腹瀉。
至於吃配方奶的嬰兒，
大便會較吃母奶的硬，
若發現怎麼大便的水分突然增多了，
顏色改變或帶有黏液，
大便次數亦增加，
但體重並沒有增加或甚至減輕，
那寶寶可能是拉肚子了。
造成寶寶拉肚子的原因相當多，
如：嬰兒無法適應所添加的副食品，
吃過多含糖分的東西，
吃的太飽，
乳糖不耐症以及牛奶蛋白過敏症者，
均會因吸收不良而產生拉肚子的現象。
但是否因牛奶過敏而引起的拉肚子，
家長不宜自行判斷，
因有許多幼兒腹瀉是由於食物受到病毒或細菌污染所引起，
若一昧以為是奶粉不合而更換品牌，
是無法改善寶寶的腹瀉情形。
此外，
當寶寶有腸炎，
感冒，
腸套疊等疾病或吃抗生素時，
也是導致腹瀉的因素，
因此當你發現寶寶有腹瀉的情形時，
除送醫檢查診斷外，
並注意寶寶是否有因拉肚子而產生脫水或體內電解質不平衡的現象。
一般而言，
當腹瀉達一定程度時，
會使腸黏膜層受損，
降低小腸黏膜酵素（尤其是乳糖酵素）的活性，
而無法消化奶水中的乳糖，
這些無法被分解吸收的乳糖到小腸的下半部或大腸中，
被細菌發酵產生乳酸及二氧化碳，
引起腹脹，
腹瀉等現象，
使寶寶的腹瀉情形更加嚴重。
而且黏膜層為腸道中的一層天然屏障，
可阻止食物中未被消化的蛋白質被吸收，
所以當腸黏膜被破壞時，
會使奶水中的一些較大蛋白質或過敏源通過黏膜，
進入血流中而引發過敏反應，
如此惡性循環的結果將會促使寶寶的腹瀉更難痊癒。
為避免乳糖及牛奶蛋白繼續進入腸道中，
當寶寶有嚴重腹瀉時須暫停餵奶（包括嬰兒奶粉或牛奶），
對症狀較輕的嬰兒可考慮將奶水沖稀一半以減輕奶水對腸膜的刺激。
但對六個月內的寶寶，
因其以奶水為主要的能量來源，
若持續數天以稀釋奶水餵食，
可能會營養不良，
，
所以可考慮試用腹瀉專用奶粉。
而1-2歲以上的幼兒，
家長不妨改喂稀飯或不含油的食物，
不一定要餵食這種特殊配方奶粉。
目前市面上的腹瀉專用奶粉，
即俗稱的“免敏奶粉”或“止瀉奶粉”，
乃是將普通奶粉中的乳糖以麥芽糊精或葡萄糖聚合物取代，
且在蛋白質上亦做了調整，
例如：以黃豆蛋白為主或是將牛奶中會引起過敏的β-球蛋白去除，
只保留不含過敏源的酪蛋白，
甚至有些是將牛奶蛋白質稍微水解使其較易被吸收，
因此這些特殊配方奶粉可減低奶水對腸道的刺激與傷害。
由於這些特殊配方奶粉在營養上與其他嬰兒奶粉並無差異，
所以對於少數先天上對牛奶蛋白或乳糖過敏的寶寶，
即使在新生兒期須吃這類奶粉，
也不必擔心營養不夠。
若寶寶對大豆蛋白質亦過敏，
則應使用含酪蛋白或預水解蛋白質的配方奶粉會較合適。
須注意的是：家長在使用這些腹瀉專用奶粉時，
要完全取代原來的奶粉，
不可兩者混合餵食，
在一段時間後（大約兩周），
若寶寶的腹瀉症狀已改善，
就可以一匙匙地換回原來奶粉，
並密切注意寶寶是否因換回原來的奶粉後又拉肚子，
如果發現改回原來奶粉後即惡化，
則需繼續餵食腹瀉專用奶粉。
在許多人的觀念裡，
認為寶寶吃了“止瀉奶粉”應該可以快點止瀉，
一但發現寶寶的腹瀉情形並沒有改善時，
就認為這類奶粉無效，
即改回原來的奶粉，
或是自己就市面上的奶粉廠牌換來換去，
而這樣的舉動並無益于改善寶寶的腹瀉情形。
是否需要更換奶粉，
應該由醫師依據寶寶目前的情況來做評估，
千萬不要迷信“名牌奶粉”，
因為問題是在於寶寶目前的狀況適合那一種配方奶粉，
與奶粉品牌無關。
