病原為莫氏立克次體（Rickettsiamooseri）， 其形態、染色和對熱、消毒劑的抵抗力與普氏立克次體相似， 但很少呈長鏈排列。 兩者各含3/4種特異性顆粒性抗原， 和1/4組特異性可溶性抗原；後者耐熱， 為兩者所共有， 故可產生交叉反應。 不耐熱的顆粒性抗原則各具特異性， 可藉補結試驗而相互區別。 莫氏立克次體所致的豚鼠陰囊反應遠較普氏立克次體所致者為明顯， 對小鼠和大鼠的致病性也較強。 病原體接種於小鼠腹腔後可引起腹膜炎、立克次體血症， 並在各臟器內查見病原體。
鼠型斑疹傷寒的預防
1、主要是滅鼠、滅蚤，
2、本病多散發， 故多不用預防注射疫苗。 如有暴發流行， 對高危人群應進行疫苗接種， 可用普氏立克次體株滅活疫苗。
