流行性鼠型斑疹傷寒的病原體病原為莫氏立克次氏體(Rickettsia mooseri)， 又稱斑疹傷寒立克次氏體（Rickettsia typhi）， 它是一種革蘭氏染色陰性細菌， 寬0.3~0.6微米,長0.7~2.0微米。 其外形呈多形性， 有球杆狀、短杆狀、亞鈴形、念珠狀等,念珠狀最長可達4.0微米。 普氏立克次體用一般染色法不容易著色,用姬姆尼茨(Gimnez)染色法,立克次體染成紅色,雜菌和背景染成蘭綠色。 普氏立克次體和其它細菌一樣,呈二分裂繁殖。
地方性鼠型斑疹傷寒病原體為莫氏立克次體（R.Mooseri）。 其形態、大小、結構、化學組成、繁殖方式及生物學特性均與普氏立克次體基本相同。 只是莫氏立克次體毒力較小，
