胸膜腔積血, 首先同側肺受壓而萎陷, 大量血胸尚可將縱隔推向健側, 對側肺也受萎陷。 大量失血和縱隔、肺受壓迫, 可產生呼吸困難和迴圈功能紊亂, 嚴重者呈現休克症狀。 血、氣胸對肺和縱隔的壓迫更加嚴重。 血液積留在胸膜腔內, 由於肺、膈肌和心臟不停斷的運動起去除纖維蛋白的作用, 一般能延遲血液凝固的時間, 但有時出血後不久血液即凝固。 肺和胸壁組織創傷範圍廣泛, 以及伴有肝、脾和膈肌破裂的血胸, 更常早期出現血凝固。 未併發感染的血胸, 血液凝固後, 附在胸膜上的纖維素和血凝塊逐漸機化,
血液是細菌繁殖的良好培養基, 血胸未經及時處理, 從胸壁或胸內器官創口進入的細菌, 易引致胸膜腔感染形成膿胸。